Парень прочитал список. Нахмурившись, поднял голову и покачал головой:
— Сожалею, мистер Макбрайд. Большинство из того, что вам требуется, кончилось, в том числе патроны. Фрахтовый агент должен появиться к вечеру. Если вы можете подождать, я выполню ваш заказ сразу же, как только товар выгрузят.
— Проклятие! — Ник заколебался. — Ты уверен, что он приедет?
Тот кивнул:
— Возница дилижанса встретил его на дороге. Он будет здесь через час или два.
Ник вздохнул. Ему очень нужны были патроны сорок четвертого калибра. Придется ждать.
— Я зайду попозже. Повозка у входа. Загрузи ее побыстрее.
— Непременно. Я позабочусь об этом, — сказал продавец.
Губы Ника вздрогнули в легкой улыбке. Он использует это время, чтобы навести справки о Саманте. Ник вышел на улицу, освещенную заходящим солнцем, и направился к гостинице. Войдя в вестибюль, подошел к стойке.
Лысеющий, средних лет клерк оторвался от подноса с обедом.
— Чем могу вам помочь, сэр? — спросил он.
Ник облокотился о стойку и надвинул шляпу на лоб.
— Не так давно у вас жила молодая рыжеволосая леди по имени Саманта Макбрайд.
Клерк водрузил на нос очки в золотой оправе и взял со стола регистрационную книгу. Открыв ее и поводив пальцем по страницам, он поднял на Ника глаза.
— Единственная леди, которая у нас недавно останавливалась, Саманта Сторм. Она уехала, — сообщил клерк и захлопнул гроссбух раньше, чем Ник смог в него заглянуть.
— Это она и есть, — сказал Ник, подавляя в себе желание выдернуть маленького человечка из-за стойки вместе с регистрационной книгой. — А вы не знаете, куда она поехала?
Клерк уставился на него поверх очков.
— Мы никогда не выпытываем у наших клиентов, куда они уезжают, — поучительным тоном отчеканил он.
Ник посмотрел на клерка с высоты своего роста.
— Возможно, она упоминала об этом в разговоре.
— Я не помню, что она говорила. — Мужчина отошел от стойки и возвратился к еде.
Ник повернулся и пошел к выходу. Этот тип ничего не скажет, даже если что-то слышал. Ник ткнулся в дверь станции для дилижансов. Закрыто. Ник вздохнул: «Где она может быть?» Сейчас, когда станция закрыта, он вряд ли способен что-то выяснить. Урчание в желудке напомнило ему, что прошло уже много времени с тех пор, когда он последний раз ел.
— Черт побери, ладно, — проворчал он. — Сейчас я все равно ничего сделать не сумею. Остается только перекусить.
Сойдя с тротуара на покрытую толстым слоем пыли дорожную часть, он направился к закусочной. Услышав топот копыт, поднял голову и едва успел отскочить — группа молодых ковбоев вынырнула из-за угла. С гиканьем и криками они доехали до салуна Молли и остановили лошадей.