Саманта чистила скребницей гнедого до тех пор, пока шерсть его не заблестела. Последние две недели она постоянно ухаживала за жеребцом, подолгу с ним беседуя, поскольку после отъезда Ника делать ей особенно было нечего.
— Ну вот, теперь ты красавец, — сказала она, откладывая в сторону скребницу.
Жеребец заржал и ткнулся мордой ей в плечо, явно желая, чтобы Саманта продолжала им заниматься.
— Ты такой баловник! — засмеялась она. — Я, должно быть, испортила тебя, мой малыш.
Гнедой потерся головой о ее руку и снова ткнулся бархатными губами.
Саманта вздохнула и посмотрела на горы. Гнедой настолько привязался к ней, что это становилось уже проблемой. Иногда ей хотелось оседлать кобылу и отправиться в горы, но едва она пыталась это сделать, как жеребец начинал бушевать и норовил убежать из загона. Боясь, что он повредит себе что-нибудь, Саманта отказывалась от поездки.
Она смотрела на горы и гадала, когда же Ник вернется домой. Уже прошло три недели со дня его отъезда. Дэнни и его ребята вернулись накануне. Она задумчиво гладила гнедого по гриве. Как-то она сказала Нику, что в один прекрасный день отправится верхом на жеребце.
— А почему бы не сегодня?
Она вышла из загона, и гнедой заржал, очевидно, озадаченный ее уходом.
— Я вернусь. И посмотрим, будешь ли ты рад меня видеть.
Гнедой задвигал головой вверх-вниз. Засмеявшись, Саманта оставила жеребца и направилась к дому.
У себя в комнате она надела юбку для верховой езды, ботинки, жакет, перчатки и посмотрелась в зеркало.
— Ну, ковбойка, посмотрим, на что ты способна!
Надвинув пониже шляпу, она отправилась в конюшню, чтобы взять седло и остальную упряжь.
Саманта вернулась в загон и, негромко воркуя, надела уздечку на голову гнедому.
— Пока что все идет хорошо, — сказала она самой себе.
Приподняв седло, она растерянно посмотрела на жеребца — тот был слишком высок. Поднять тяжелое седло ему на спину ей было не под силу. Вздохнув, Саманта оставила седло на заборе. Она задумчиво посмотрела на жеребца и решила: «Ведь ездила же я раньше без седла».
Она посмотрела по сторонам. Никого поблизости не было. Саманта улыбнулась. Если она даже и сваляет дурака, свидетелей не будет. Она посмотрела на гнедого, и сердце у нее гулко забилось.