Разобравшись с Иннокентием, я рассказал членам экспедиции о том, что в этом ущельё и на прилегающей к нему территории нам ничего не угрожает, так как с хозяйкой здешних мест достигнута временная договорённость о ненападении. Не голодная она. Спросил: есть ли необходимость оставаться тут дальше, или будем продолжать движение?
Ву ответил, что с измерениями закончил. Никаких аномалий не обнаружил. Народ отдохнул достаточно и готов отправляться в путь. Вот только как: пешком будем преодолевать ущелье, или по воздуху? Больно уж не хочется разбирать дельтапланы, а потом собирать их по новой.
Разбирать, действительно, не хотелось, а шагать по камням пару десятков километров, неся на руках двадцатикилограммовых «птичек», обладающих большой парусностью, было бы несусветной глупостью. Поэтому, решили лететь. Ручной пилотаж в ущельё, находящемся на двухкилометровой высоте, это, конечно, не самое безопасное занятие, но, в данном случае, имеет смысл рискнуть.
Действительно, оказалось, что не так страшен чёрт, как его малюют. Через полчаса уже летели над высокогорной долиной, разительно напоминающей земные альпийские луга. Н-Солнце стояло ещё высоко, и мы решили лететь дальше без остановок, преодолеть следующий отрог хребта, и уже за ним, в долине, останавливаться на ночёвку. Так бы, наверное, и произошло, если бы мы проложили маршрут немного левее, или правее. Но мы старались придерживаться направления строго на северо-восток. И, пролетая между двух остроконечных вершин горной цепи, обнаружили вулканическую кальдеру, заинтересовавшую нас так сильно, что на посадку пошли не сговариваясь.
Диаметр кальдеры по моим прикидкам составлял не менее 10 — 12 километров, а окружающие её стены вздымались на высоту более трехсот метров от дна, и, с внутренней стороны, были почти отвесными. В центре — небольшое круглое озерцо, диаметром метров в 200. Почти всё внутреннее пространство было заполнено буйной растительностью. Лишь по берегам озерца имелось несколько свободных от леса песчано-каменистых площадок и луговин.
Перелетев над стеной внутрь цирка, мы сразу почувствовали действие мощного восходящего потока. Да, взлетать тут будет совсем не сложно, а вот садиться — весьма проблематично. Наши дельтапланы обладали крыльями увеличенного размера, и воздушным потоком их буквально подбрасывало вверх. Пришлось заходить на посадку не в планирующем, а в пикирующем режиме, переходя в горизонтальный полёт со снижением над самыми верхушками низкорослых деревьев. Приземлялись на луг у озера.
Первое впечатление — очень тепло. Второе — жарко. Термометр показал 35 градусов по Цельсию. Температура воды в озере — 36 градусов. Лес, скорее даже не лес, а дикорастущий сад, почти целиком состоял из фруктовых деревьев и ягодных кустарников, ветви которых гнулись под весом плодов. Рай, если бы не было так жарко. Причём тепло исходило снизу, от земли.