- Князь Киевский поддержит наш объединенный хирд своими воинами сразу или потом?
Есть! В точку, в самый центр мишени... Лейф задал вроде бы простой вопрос, но ответить на него наместнику было ой как непросто. По лицу видно, тут не ошибиться. Чуть дернулось веко, губы на мгновение сложились в гримасу разочарования. И не столь важно, что все это быстро схлынуло, что вернулась приветливая улыбка и обманчиво-мягкое выражение лица. Все это так, маска, из-за которой недавно прорвалась истинная суть.
Меж тем отвечать Мстислав должен был, да еще и не слишком затягивая паузу....
- Владимир Святославович непременно поддержит грядущий поход. Вам нужно будет лишь нанести первый удар. Едва только наметится первый успех, как дружины князя Киевского поддержат вас.
- Что ж... Этот выбор тоже разумен. Лично я обязательно обдумаю предложение. Над таким нельзя не поразмыслить, - слегка ухмыльнулся Стурлассон, обводя взглядом зал и ненадолго задерживая его на каждом из вольных ярлов. - Мы все слышали предложение о грядущем походе и, несомненно, сохраним в тайне сказанное. Слухи не пойдут гулять по городам и весям.
Обычные слова. Распространяться и впрямь никто не будет, все разговоры о будущих планах ведутся только в узком кругу посвященных. Рядовые хирдманы.... Им тайных планов знать не следует, да они и не стремятся. Доверие своим ярлам - основа основ, на том и стоит хирд.
Здесь другое важно. Вопрос Стурлассона, ответ наместника и последующее замечание ярла - вот что проникло под лобную кость даже самых недалеких из собравшихся. Предлагаемый набег, как бы это сказать, по умолчанию рискованный. Помощь же от Владимира Киевского хоть и обещана, но не моментальная. На такие условия явно пойдут не все, лишь особенно жадные до добычи, не слишком удачливые или рисковые сверх меры. Наверно... Или же с каждым потом будут вести отдельные переговоры. Да, пожалуй, именно так и будет.
Меж тем прозвучали еще несколько несущественных вопросов. Я, честно признать, следил за ними лишь краем сознания, больше занимаясь анализом уже известной информации. Даже Змейка, явно терзаемая муками любопытства, не рисковала отвлекать меня.
Зато рискнул Зигфрид, малость протрезвевший во время обсуждения планируемого набега. Не понижая голос, он рявкнул:
- Ну что, Мрачный, а ведь хорошее дело, выгодное и славное! Рисковое, не спорю, но где наша не пропадала...
- Посмотрим, - пожал я плечами, не желая сейчас откровенно высказываться. А вот дать приятелю-ярлу легкий намек и впрямь стоило. - Ты вот что, заходи в гости через несколько дней. Посидим, поговорим. Если получится, попробуй еще и Стурлассона прихватить. У тебя с ним разговаривать лучше получается.