Хорошо постоять на краю крутогорья, по склонам которого растут старые березы, липы и тополя, полюбоваться просторной и величественной панорамой столицы. Здесь особенно часто вспоминаются боевые друзья: они словно бы тоже приходят на Ленинские горы вместе со мной.
Фронтовое товарищество незабвенно. Почтальон часто приносит мне письма от бывших сослуживцев, со многими мне доводилось встречаться. Но, увы, годы делают свое дело: ряды ветеранов 3–й ударной армии неумолимо редеют. Нет в живых бесстрашного генерала Симоняка. После войны он снова командовал соединением, прославившимся в боях под Ленинградом. Однако здоровье Николая Павловича быстро ухудшалось, он вынужден был уйти в отставку и скончался в 1956 году в городе, у стен которого воевал в тяжкие дни блокады.
Один из старейших командармов генерал–полковник В. И. Кузнецов, человек большой скромности и душевной щедрости, долгое время самоотверженно трудился на руководящих постах и лишь за несколько лет до смерти оставил военную службу. Умер Василий Иванович в Москве в 1964 году.
Мне всегда казалось, что у двух выдающихся генералов нашей ударной армии, Михаила Фомича Букштыновича и Семена Никифоровича Переверткина, много общего. Кипучая энергия, деловитость, незаурядные организаторские способности — вот их характерные черты. И не случайно, вероятно, что в 1946 году их почти одновременно перевели в центральный аппарат Министерства обороны. На плечи Михаила Фомича легла большая работа по обучению сухопутных войск. А Семен Никифорович активно помогал ему в этом важном деле.
С Михаилом Фомичом Букштыновичем мне доводилось в тот период встречаться на службе и дома. Работа в аппарате его не удовлетворяла, он высказывал желание уйти на должность начальника штаба округа, но желание это так и не осуществилось. У него появились боли в области сердца, и в 1950 году генерал–лейтенант М. Ф. Букштынович скончался.
Семен Никифорович Переверткин продолжал свою службу в Москве. В 1958 году ему было присвоено звание генерал–полковника. Мы довольно часто виделись. Несмотря на высокое служебное положение и большую занятость, он был прост в обращении с людьми, всегда находил время поговорить с бывшими однополчанами. Многие из тех, кто раньше служил с Семеном Никифоровичем, попадая в столицу, хотели обязательно побывать у него, поделиться своими успехами и неудачами. Он всегда был готов помочь человеку и словом, и делом.
С. Н. Переверткин трагически погиб 17 мая 1961 года при исполнении служебных обязанностей. Очень трудно примириться с мыслью, что его больше пет среди нас…