— Вы умелый демагог, господин Трущев. Я на всю жизнь запомнил, как вы убеждали меня поделиться своей биографией, своим!.. – не найдя подходящих слов, Алекс с негодованием постучал костяшками пальцев по столу. – Своим… этим самым… со вздорным комсомольцем Закруткиным. Вы не угрожали – о, нет! Вы занимались воспитательной работой! Вы говорили о согласии, что без него всем нам крышка, что, закружившись в танце согласия, каждый из нас обретает шанс завоевать право на жизнь.
— Разве я был не прав?
— Не надо брать меня за горло! Я помню ваши так называемые «гуманные» маневры в Женеве! Я не забыл, как вы пригрозили мне портсигаром, если я отдамся в руки швейцарской полиции!.. Какой подвох вы приготовили на этот раз? У вас собой имеется портсигар?
— Да, Алекс, он всегда при мне.
— Вы собираетесь этим страшным оружием бить отступников по голове?
— Нет, я просто открою его.
— Это будет страшно?
— Увидите.
— Ладно, не будем спешить с портсигаром. Должен признаться, ваши подходцы всегда вызывали у меня живой интерес. Итак, это и есть воспитательная работа по–большевистски?
— Можно и так сказать.
— Хорошо, давайте придерживаться этой версии. Чем вы желаете помочь мне?
— Помочь эмигрировать в Уругвай или Аргентину.
— Вы и до этого добрались?! – воскликнул Алекс.
— А ты сомневался, Алеша? Если ты вынужден покинуть родину и отправиться в Южную Америку, значит, так надо. Но ты же опытный оперативник, ты должен понимать, с бухты–барахты такие дела не делаются. Здесь без подготовки не обойтись, а для этого необходимо надежно укрыться. Где это можно сделать, как не в нашей зоне оккупации?
Пауза была долгая, до предела насыщенная «антимониями», как впоследствии выразился об этой минуте Еско.
Что такое «антимонии» Mein Freund? Объяснение Еско сразили меня своей бестолковостью? Неужели в России из всех высоких чувств остались одни «антимонии»?»
Что я, представитель поколения, прошляпившего свое родное «аненэрбе», мог ответить фрау истории? Что у нас в России и антимоний‑то порядочных не осталось?..
« … – Теперь понятно, чего вы добиваетесь. Решили заманить меня в ловушку. Вот с какой целью вы то и дело размахиваете портсигаром. Лучше сразу в расход?!
— Алексей, неужели ты до сих пор не осознал, что в присутствии тех, кто помог нам одолеть фашизм, мы портсигарами не размахиваем и расстрельными приговорами не злоупотребляем! Твоя личная биография тому пример. Чего можно добиться грубым принуждением, пошлым выкручивании рук? Разве в сорок первом мы не дали тебе шанс? Или ты предпочел бы сгнить в лагере? Разве ты можешь упрекнуть нас в неумении заниматься воспитательной работой?