Если это бомжи, шарящие по дачам, от них тоже трудно ждать пощады. Им свидетели не нужны.
Звонок мобильного телефона заставил меня вздрогнуть.
Я нажал на кнопку. Чей‑то нереально загробный голос тускло вопросил.
— Где ты прячешься?
Ага, так я и признался. Интересно, кто бы это мог быть? Надпись на экране расплывалась.
Я поинтересовался.
— А что?
— Понимаешь, какое дело, мы приехали на дачу, а здесь кто‑то залез в подвал. Может, милицию вызвать? А то мало ли. Мы как никак иностранные подданные, зачем нам неприятности.
Такой поворот поставил меня в тупик. Положение запутывалось все больше. Мне как раз иностранных подданных не хватало! Заодно с милицией!..
Потом не откупишься.
Опыт быстротекущей жизни подсказал – ситуацию следует разрубать кардинально.
— Попробуй поднять крышку люка, – предложил я.
Собеседник задумался.
— Ты откуда говоришь? – поинтересовался он.
Теперь задумался я – стоит ли раскрывать свое местонахождение? Решил – не стоит. Действовать надо смело и решительно, как советовал Трущев.
— Вы сначала откройте, потом поговорим.
Люк нехотя откинулся. Сверху спустилась лестница.
Я осторожно поставил ногу на первую ступеньку и, опасаясь подставлять голову, сунул в проем увесистый том Маркса.
В комнате наступила мертвая тишина.
Я рискнул лично оценить обстановку и осторожно выглянул из люка.
Прежде всего в глаза бросился благообразного вида старикан. Роста среднего, скорее всего, иностранец, я таких за версту чую. В опущенной левой руке шляпа. Пальто чуть в талию, сшито прекрасно. Туфли высший класс.
Увидев меня, старик прижал шляпу к груди и с трудом вымолвил.
– Guten Tag!
Тут же над самой моей головой кто‑то воскликнул.
— Вот тебе раз!
Я поднял голову.
Надо мной со стулом в руках стоял Петька Шеель.
— Я уже собрался хрясть тебя по голове, – признался он. – Ты зачем в подпол залез?
— Для подстраховки, – авторитетно ответил я. – Мало ли кого вы на хвосте приведете.
Так учил меня Трущев. Опытный оперативник никогда не признается, что он идиот.
— А Маркса зачем показал?
Я пожал плечами и спросил.
— Разве вам не сообщили пароль?
Старикан, все еще стоявший у входной двери, удивился.
— Странно. Это не слишком удобно таскать такой большой книга. В наше время использовали свернутую газету.
По–русски он говорил с заметным акцентом.
— То в ваше время, – снисходительно объяснил я и выбрался из подвала.
Более–менее почистив ботинки и отряхнув куртку, я решил выдать по полной.
— Петя!.. – начал я. – Если ты и твой заслуженный отец полагаете, что я сгораю от нетерпения осветить все преступления НКВД, которые оно наворотило за годы своего существования!.. Если надеетесь, что я способен заочно воспеть дела, в которых принимал или не принимал участие твой дед в свою бытность сотрудником этого чудовищного учреждения, вы глубоко заблуждаетесь…