Шахт напомнил о моих контактах с «интригующими против фюрера темными личностями» и предупредил:
— На них нельзя положиться! Тем более не следует пытаться выуживать из них подробности о прошлом своей семьи. Они мало что знают, но всегда готовы выдать удобную для ищеек версию.
— В таком случае, дядя Ялмар, расскажите, что заставило моего отца перекраситься в марксисты и ввязаться в такое рискованное предприятие как путешествие в Россию?
— Мне мало что известно, мой мальчик, но даже если бы я знал больше, вряд ли поделился с тобой.
— Но почему!?
— Потому что скоро новый год, а это означает, что Германию ждут тяжелые испытания.
— Что это может значить, кроме календарного факта? И о каких испытаниях вы говорите? Если о временных неудачах на фронте, то господин Майендорф уверен, в новом году мы сокрушим всех наших врагов – от обнаглевших англосаксонских плутократов до взбесившихся от крови большевиков.
Дядя Ялмар усмехнулся.
— Людвиг всегда отличался хорошим аппетитом и неумеренным оптимизмом Он ведет себя патриотично. Тебе следует брать с него пример, потому что июнь не за горами.
— Я не понимаю. Если вы полагаете, что мне не хватит мужества…
— Кто сомневается в твоем мужестве, Алекс! Но ты рискуешь поставить себя в очень щекотливое положение.
— В каком смысле?..
— Я тебе уже объяснил, скоро Новый год…
— Достаточно. Я уже догадался, что за ним последует июнь. Зачем говорить загадками? Чем для меня опасен июнь?
— Не для тебя, а для рейха. Точнее для тех, кто толкает фюрера на необдуманные поступки.
Он сделал долгую протяжную паузу. Затем подошел к занавешенному окну. Выглянув в окно, предложил выйти в сад.
— Сейчас как раз время для прогулки.
Нильс Бор тоже предпочитал беседовать на природе.
Мне вспомнились антики на аллеях, пустота и прозрачность окружающего пространства. Парк, прилегающий к его вилле в пригороде Копенгагена, был куда просторнее и живописнее скромного приусадебного участка, на котором дядя Ялмар в новом году собирался устроить огород. Ближе к дому он намеревался посадить овощи – редис, свеклу, морковь. Оставшуюся площадь можно будет отвести под картофель.
— В новом году, полагаю, картофель потребуется в бóльшем количестве… тем более что в мае исполнится три года, как Гесс перелетел в Англию.
Я никак не мог взять в толк, какое отношение имеет посадка картофеля к предательству безумца, похитившего Ме-110 и сбежавшего к врагу. Одно было несомненно – ухватившись за кончик семейной тайны, я неожиданно извлек на свет что‑то настолько дурно пахнущее, что кто‑то всерьез встревожился за мою жизнь.