Сами понимаете, в этот момент, припомнив основы актерского мастерства, самое время было сыграть отчаяние безнадежно влюбленного: как, у моей любимой есть другой? Красавица меня обманула?..
Я постарался скроить несчастную мину, всем своим видом убедив мадам, что еще немного — и расплачусь, как дитя малое, по причине несчастной любви. Моя уловка удалась: славная женщина завздыхала, вновь закачав головой.
— Ах, молодой человек, не переживайте из-за малышки Мари! Вы наверняка встретите свою половинку, а вот Мари, боюсь, будет несчастна в любви всю ее жизнь. Пару раз она приводила сюда своего парня — на редкость неприятный тип, который никогда не принесет ей счастья.
— Значит, у нее есть другой парень, — каюсь, мои интонации были вполне натуральны: я невольно ощутил смесь легкой ревности и раздражения. — Если честно, я что-то подобное чувствовал. И как же этот парень выглядел?
Мадам в ответ рассмеялась.
– А вот не буду вам докладывать, в конце концов, это личная жизнь Мари. Скажу лишь в утешение: возлюбленный Мари вам и в подметки не годится! Но тут уж ничего не поделаешь – любовь зла!..
Итак, я выяснил интересные факты. Во-первых, мадам своим бесхитростным рассказом стопроцентно меня убедила: у Мари действительно имеется не слишком приятный парень, который, скорей всего, и явился неожиданно в дом Старого Лиса. Не нужно обладать слишком богатой фантазией, чтобы попытаться представить себе примерный сценарий ночного происшествия.
Вполне вероятно, Мари, пока я спал после любовных утех, позвонила своему дружку — просто чтобы заставить его ревновать. А ее доморощенный Отелло не нашел ничего лучше, как явиться в дом измены незваным гостем, и по иронии судьбы с первых же шагов нарвался на грозного Билли. При этом парень, вероятно, всерьез не пострадал, к тому же, наверное, ему оказала первую помощь Мари… У меня в руках — ее окровавленный носовой платок, легкомысленно оброненный на кухне.
Второй интересный момент: мне удалось выжать из бывшей соседки Мари максимум данных о ее новом местожительстве. Как однажды обмолвилась Мари, ее мать по материнской линии принадлежала к гордой российской фамилии Строгановых и проживала недалеко от Булонского леса, в собственных апартаментах, доставшихся ей в наследство. Насколько мне было известно, в том районе расположены довольно дорогие апартаменты и частные особняки, и если побродить-побеседовать с местными консьержками…
Усевшись за руль, я уже направился было в нужную мне сторону, но по дороге вдруг ощутил позывные своего голодного желудка и тут же весьма кстати заприметил симпатичный ресторанчик под названием «Бейрут». Надо сказать, что каждый раз, оказавшись в Париже, я, как правило, захожу сюда подкрепиться, благо этот ресторанчик находится по соседству с офисом отца, а его хозяин, Ашраф Массали, для своих Рафик, мой давний приятель, успевший получить высшее образование на обломках СССР и до сих пор отлично болтающий по-русски. Дивная ливанская кухня, превосходные специи и кофе с кориандром — все это давно стало для меня своего рода визитной карточкой Парижа.