— Помогло?
— Сначала вроде как нет, а потом помогло. Уже в самом конце. Только жаловался, что спать все время хочется.
— И больше вы с Алиной не встречались?
— Ну, как… — Мария Филипповна замялась. — Вообще-то встречались, — сказала она после паузы, — еще один раз.
— При каких обстоятельствах?
— Я к ним на работу пришла. Еще раз поговорить. Мое право! — Она вызывающе посмотрела на меня. — И что вы думаете? Она меня так оскорбила, так оскорбила, прямо на людях, законную жену, ни стыда ни совести! Ну, я не выдержала и сказала ей все, что про нее думала. И тут у меня сердечный припадок, «Скорую» вызывали… Савик побелел весь, трясется, испугался. Машенька, кричит, Машенька! Прости меня! А я чувствую, что умираю, сердце в груди останавливается… Больше я ее не видела.
— А Савелий Константинович?
— Тоже! — твердо сказала Машенька. — Он меня как привез домой еле живую, так и честное слово мне дал, что между ними все кончено. А тут еще и дым пошел из ризеток!
— Откуда дым пошел? — не поняла я.
— Из ризеток. Электрических. От ее дурного глаза. Я вся прямо задрожала от такого колдовства… Савик тогда тоже очень испугался. Я ему: «Вяжи узлы скорей!»
— Узлы?
— Ну! Узлы от сглаза. Надо взять веревку и… узлы. — Мария Филипповна смотрела на меня серьезно, на лбу ее блестели бисеринки пота.
— Помогает? — не удержалась я.
— Вы же знаете, что с ней случилось? Это ее бог покарал! За все мои страдания, за все мое горе. Знаете, я женщина добрая, мне всегда всех жалко. Света, моя сестра, мне все время говорит: «Ты, Маша, чересчур жалостливая. В наше время так нельзя». Но эту тварь мне не жалко! А не бери чужого! — В голосе ее звучала едва сдерживаемая ярость. — Не бери! Не кради! Так тебе и надо!
Я выскочила из подъезда и с облегчением глотнула морозный воздух. Уф! Ну и персонаж! Зашла в крошечное кафе, попросила чая. Долго пила принесенный напиток, приходя в себя. Думала о бедной Алине, которую угораздило перейти дорогу этой ведьме. А также о бедном Савелии Константиновиче, Савике, которого угораздило связаться с ними обеими!
Улица Космонавтов, дом 54 Б, квартира 5. Я достаю обрывок газеты, на котором записала новый адрес В. В. Галкина. Секретарша Лидия Антоновна указала другой, в центре. Но, как оказалось, Владимир Всеволодович обменял эту квартиру на меньшую, на улице Космонавтов.
— Уже полгода назад, — сообщила старушка, сидевшая на скамейке у подъезда, — обменялся с доплатой. Ему теперь меньше надо, после смерти жены-то. У его жену в прошлом году машиной убило, Алиной звали. — Старушка перекрестилась. — Володимир Всеволодыч сильно переживали, мучалися, а потом и вовсе съехали. Хороший человек, а несчастный! — Она махнула рукой.