Он вновь взял трубку и быстро, чтобы не передумать, набрал знакомый номер.
Ответила Андреа Лудек, экономка Вероники.
— Мадам дома. Она в саду. Я ее позову.
Майкл радовался и грустил одновременно, ругая себя за то, что не удержался от звонка. Вероника как будто запыхалась.
— Я бежала. Подснежники растут довольно далеко от дома.
— У вас не холодно? Тебе надо поберечься. Доктор настоятельно советовал избегать простуды. Твое сердце…
— Мое сердце в порядке, и здесь не холодно. Солнце светит, море и небо цвета лазури. Почти лето, только листьев еще нет.
— Звучит прекрасно. А здесь ужасно. Дождь льет как из ведра.
— Ты позвонил, чтобы поговорить о погоде?
— Нет. Я…
— Ты уже кого-то нашел?
— Думаю, да.
— Ах, Майкл. — Разочарованию Вероники не было предела. — Мы так не договаривались. Ты должен звонить, только если случается что-то важное.
— Да. Извини. Не надо было звонить, но я беспокоился за тебя.
— Пожалуйста, дорогой, не надо. Мне здесь замечательно. Лудеки хорошо заботятся обо мне. Даже слишком хорошо. Вкусно кормят меня. Я скоро растолстею. Так что не беспокойся и живи в свое удовольствие. Договорились?
— Договорились.
— Будь счастлив. Я лишь этого хочу. Звони мне, только если в самом деле случится что-то очень важное. Мы же решили.
— Да, мы решили. Не надо было звонить. До свидания, Вероника, и береги себя, родная.
— До свидания. Позвони, когда у тебя все уладится окончательно.
Вероника положила трубку, и Майкл представил, как она возвращается в сад. Он вздохнул. Что ж, если все пойдет как надо, скоро он сообщит ей новость. И Майкл набрал телефон Луизы, чтобы договориться с ней на вечер.
Миновала неделя. Каждый день Майкл и Луиза обедали вместе. Он оказывал ей очаровательные знаки внимания, дарил чудесные цветы и очень дорогие духи, страстно ее целовал, но дальше этого не шел. А Луиза влюблялась в него все сильнее и сильнее с каждой встречей.
— Ну, почему мужчины так нерешительны? — жаловалась она Тине.
— Дай ему время. Вы же знакомы всего одну неделю. Разумные люди не бросаются сразу в постель. Теперь приходится быть осторожнее, не забудь о предохранении.
— Он не гуляка. Я спрашивала Роберта Лакруа.
— Может быть, он тоже спрашивает о тебе, прежде чем решиться на большее.
— Но он всего лишь целует меня, — жаловалась Луиза. — Так мы никогда не сделаем ребенка.
— Мне очень не хочется, но придется несколько остудить твой пыл, — заявила Тина, усаживаясь в кресло.
— Остудить мой пыл. Так говорит моя мать. Что это значит?
— То и значит. Она абсолютно права. Меня ты тоже пугаешь. Есть, кстати, вещи, о которых ты почему-то не думаешь.