…Алеше не понравилось, когда она сказала: «Светлана, ты его отпустишь?» Не понравилось не потому, что он ревнивый, а потому, что она сказала нехорошо.
…Легко идет утюг, белье в меру влажное… Бывают люди, с которыми приятно жить и легко разговаривать — будто гладишь влажное полотно. А с другими — никак не налаживаются отношения. Если полотно пересохло, даже горячий утюг не берет. Как ни старайся, гладко не получается.
Стопочка пеленок росла и росла. Последняя рубашечка, последние штанишки… все! Светлана выключила утюг.
И вдруг увидела вдалеке на улице знакомую высокую фигуру — другого такого длинного человека во всем поселке нет. Ага! Возвращаются! Как скоро!
Она весело побежала к калитке. Подошел Алеша — один. На руках у него была спящая Верочка.
— Светлана, Верочка у нас заснула, я ее домой несу. Они немножко еще погуляют и придут. А вечером к нам, пожалуйста.
— «Мой поезд летит, как цыганская песня, как те невозвратные дни…» Костя, это Блок?
— Думаю, что да.
— Забыла первые строчки. Ты не помнишь?
— Нет.
— Много набрал?
— С четверть кружки. А у тебя?
— У меня меньше.
— Могу с тобой поделиться.
— Нет, зачем же. Димку твоего обижать я не хочу. Надя села на траву, поставила свою корзиночку на пень и обхватила руками колени.
— Костя, у тебя бывает иногда такое чувство: все, что сейчас, в настоящем, представится вдруг странным, нереальным каким-то. Как будто вдруг возвращаешься в прошлое. Помнишь, ведь мы и прежде на этой просеке землянику собирали?
— У меня было такое ощущение вчера, когда я шел со станции.
— Когда я «возникла из твоих мыслей»?
— Да.
— Ты почему усмехнулся?
— Я вспомнил первую строчку.
— Ну?..
— «Была ты всех ярче, верней и прелестней». Надя, я думаю, что нам пора возвращаться.
— В прошлое?
— Нет, в настоящее. Домой вернуться, обедать.
— Вот и вернулся наш папка, Димок, ягод нам принес, земляники. Полную-полную кружку принес, большую-пребольшую — не напрасно мы надеялись!
— Ну, не очень-то полную и не слишком большую!
— Ничего, Димка у нас доверчивый, Димка у нас оптимист. Вкусная ягода, Димок?
Димка протягивает ручонку:
— Дай, дай, дай!
— Костя, тебе очень хочется к ним вечером идти?
— Да… по совести говоря, не особенно.
— И мне тоже.
— Так, может, не идти?
— Пожалуй, неудобно.
— Да, пожалуй, неудобно.
Вечер прошел принужденно. Как обычно бывает — помогали ребята.
Каждый младенец уже с первого года своей жизни — герой анекдотов и легенд, и пересказывать эти маленькие семейные предания людям, с ними еще не знакомым, всегда приятно. Потом разговором завладела Александра Павловна: