В предвидении большого расхода боеприпасов потребовалось создать резерв Ставки для обеспечения новых формирований и ликвидации затруднений в обеспечении фронтов. К апрелю 1942 г. резерв боеприпасов Ставки был создан, но в результате летних боев и связанными с ними расходами и потерями боеприпасов (только Юго-Западный фронт с 15 мая по 12 июня 1942 г. израсходовал 1400 вагонов боеприпасов и потерял 1165 вагонов) к октябрю 1942 г. размеры резерва Ставки были на исходе, вместе с тем задание Генерального штаба превосходили ресурсы боеприпасов на октябрь по 76-мм выстрелам в 3 раза, 122-мм выстрелам — в 13 раз, минам — в 4 раза[289].
Обеспечение войск фронтов боеприпасами сопровождалось определенными трудностями. По имевшейся производственной мощности промышленность страны могла бы произвести для армии значительно больше боеприпасов, однако возросшие размеры производства других боевых и технических средств не позволяли ГКО увеличить лимиты металла, топлива, электроэнергии для производства боеприпасов. Это было связано еще и с неподготовленностью пороховой промышленности к обеспечению производства боеприпасов по расширенной программе.
В целях увеличения производства порохов были приняты меры по расширению старых и строительству новых пороховых заводов и предприятий химической промышленности.
При обеспечении войск боеприпасами встречались значительные трудности другого порядка. Ввиду огромной загруженности железных дорог оперативными перевозками транспорты с боеприпасами продвигались весьма медленно и разгружались на значительном удалении от фронтового железнодорожного участка (Эльтон, Джаныбек, Кайсацкая, Красный Кут). Чтобы доставить боеприпасы в войска, управлению артиллерийского снабжения Сталинградского фронта были выделены два автомобильных батальона, которые в крайне ограниченные сроки сумели перевезти 500 вагонов боеприпасов.
Кроме того, обеспечение боеприпасами войск Сталинградского фронта осложнялось непрерывной бомбежкой противником переправ через Волгу и районов размещения артиллерийских складов фронта и армий. Приходилось часто менять их дислокацию. В целях рассредоточения снабженческих железнодорожных поездов боеприпасы отправлялись на армейские склады и в отделения, расположенные у железной дороги, летучками по 5–10 вагонов в каждой, а затем в войска небольшими автомобильными колоннами, которые следовали обычно разными маршрутами. Такой способ подвоза обеспечивал сохранность боеприпасов, но вместе с тем удлинял сроки доставки их в войска.
Противник внимательно отслеживал работу железнодорожного транспорта и наносил авиационные удары по эшелонам с войсками и транспортам с материальными средствами.