– Да ладно, чего уж теперь. – Чигирев отвел глаза. – Значит, ты теперь у Колчака?
– Да. Всю эту вакханалию надо остановить. Хоть как‑то.
– И для этого ты пошел к белым?
– Хоть как‑то, Сергей. Белые, по крайней мере, не будут устраивать такую мясорубку, какую устроили большевики. А потом можно повлиять на новое правительство, убедить…
– Блажен, кто верует, – усмехнулся Чигирев.
– Но надо же что‑то делать. Я не могу стоять в стороне, когда творится такое!
– Пожалуй. А в Петроград ты как попал?
– Я убедил Колчака, что надо вступить в переговоры с Пилсудским и Маннергеймом. Но вот с Маннергеймом ты меня опередил.
– Да, большой прогресс. Но с Пилсудским времени лучше не трать. Он убежденный русофоб. Белых он поддерживать не будет. Разве только на словах.
– Я это уже понял, без малого месяц в Варшаве проторчал. Кстати, видел Янека.
– Как он?
– Великолепно. Высоко летает. Кстати, пытается поменять историю Польши.
– Я знаю. Конечно, послать его в Польшу было моей ошибкой. Басов сыграл со мною злую шутку. Вот уж действительно, самое жестокое наказание – это когда тебе помогают осуществить мечты. Что же касается планов Ванечки поменять историю… Вряд ли у него получится.
– Почему?
– Польское общество еще не готово идти на компромиссы с соседями. Оно придет к этому только после Второй мировой и сорока лет коммунистического режима. Я был в Польше, я видел их.
– Ты говоришь почти как Басов. Но ведь и ты сам хочешь поменять историю.
– Я верю, что Россия созрела для демократии. Не могу не верить. Я ведь живу здесь с четырнадцатого года. Пусть только часть столичной интеллигенции, пусть небольшая часть мещан, но они уже готовы. То, что произошло в нашем мире, могло быть только случайностью. Я должен дать здешним людям шанс.
– А если ты ошибаешься? Если они не готовы?
– Все равно я постараюсь дать им шанс. Если они не воспользуются им… значит, не время. Но я сделаю все, что от меня зависит. Моя совесть будет чиста.
– Что ж, давай попробуем.
Чигирев удивленно посмотрел на Крапивина:
– Ты хочешь мне помочь?
– Почему бы и нет? Я хочу остановить бойню Гражданской войны. Ты тоже. Вместе у нас больше шансов, чем порознь.
– Но ведь я хочу построить демократию, гражданское общество, дать либеральные свободы. Ты же всегда презирал либералов.
– Пусть так. Это все равно лучше, чем диктат. По крайней мере еще никто не доказал, что если страна демократическая, то она обязательно должна быть слабой и в ней должен царить бардак. Кажется, Черчилль сказал, что демократия – отвратительная форма правления, но человечество не придумало ничего лучше.