Чигирев обвел взглядом Красную площадь, совсем не ту, какую привык видеть, без Исторического музея, без ГУМа и мавзолея, заставленную многочисленными торговыми рядами и заполненную множеством народа, и подумал: «Сегодня же седьмое ноября! Через триста с небольшим лет это место как раз в этот день станет центром грандиозных празднеств бесовской, человеконенавистнической власти, которая прольет реки крови, отбросит страну на десятилетия назад. А может, и не станет. Может, я предотвращу само ее появление отсюда, из тысяча шестисотого года. Дай‑то бог. Ведь не должно возникнуть этого чудовища в прогрессивной, богатой, демократической стране».
Внезапно мысли историка резко изменили свой ход, и на душе у него вдруг потеплело. «Это ведь мой мир, – вдруг подумал он. – Конечно, я знаю, что ему необходимо на четыреста лет вперед, но еще я хочу устроиться в нем так, как считаю нужным. А еще у меня здесь есть одно дело, которое, если я не совершу… то и плевать мне будет на всю эту смуту, грядущие революции и войны. Потому что там расчет, интеллектуальные выкладки, а здесь страсть».
Было еще одно событие, которое заставило его посчитать этот мир в большей степени своим, чем тот, который он оставил. Хотя Чигирев настойчиво гнал от себя эту мысль, но сердцу, как говорится, не прикажешь, и историк всё больше чувствовал, что по уши завяз в этой Москве.
Обогнув храм Василия Блаженного, он вышел на Варварку, прошел еще несколько сотен метров и оказался около палат бояр Романовых. Ворота, снесенные при штурме двенадцать дней назад, были уже восстановлены. Вход охраняли Два стрельца. Один из них перекрыл дорогу Чигиреву.
– Стой! Ты откуда и за каким делом? – грозно надвинулся он на историка.
– Чигирев Сергей, писарь постельного приказа, – ответил Чигирев.
Упоминание солидного учреждения заставило стрельца смягчиться, однако бдительности он не утратил.
– Ты с приказной грамотой али с поручением? – осведомился он.
– Не, я сам по себе, – признался Чигирев.
– Тогда извиняй, – надвинулся на него стрелец. – Пускать не велено.
– Да мне бы просто сенную девку боярыни Дарью, повидать.
– Велено до конца дознания никого с подворья не выпускать и не впускать, – прогудел стрелец и вдруг хитро, улыбнулся он: – А чего тебе до девки‑то?
– Свататься хочу, – неожиданно сам для себя ответил Чигирев.