– Зачем?
– Нужно заменить одного человека, – Ольга схватила его за руку и потащила туда, откуда он только что вышел.
В комнате, где стояли туалетные столики, Мякишева втолкнула Сергея в кресло и сказала:
– Он мне нужен через десять минут.
Гримерша положила салфетку ему на грудь, но Сергей в гневе ее сорвал.
– Я вам не клоун! – И вскочил с кресла.
Ольга взмолилась:
– Пожалуйста, помогите, друзья героя не явились. Диван поддержки – пустой. Это противоречит правилам передачи. Вам нужно только сесть…
Он опустился в кресло, салфетка легла на его грудь.
– … и сказать несколько слов, – закончила Ольга.
Он снова вскочил на ноги, но гримерша схватила его за плечи и усадила на место.
– Не хочется вас шантажировать, – Мякишева улыбнулась. – Но мы сделаем так: вы поможете мне, а я после передачи – вся ваша. – Она улыбнулась еще шире. – В смысле – все расскажу.
Пока Сергею наносили тон на лицо, Ольга, присев на корточки рядом, бегло его инструктировала:
– Главная героиня, Алевтина, поет народные песни. Она соревнуется с профессиональным поваром и выступает в роли домохозяйки. Вы – ее близкий друг…
Дуло метнул в Ольгу гневный взгляд, на его щеках мощно заходили желваки.
– Хорошо-хорошо… – Мякишева сделала в бумагах какие-то правки. – Друг, но не близкий. – Она продолжила инструктаж: – Вы дружите семьями и часто бываете у Алевтины. Однажды, когда вы пришли к ней в гости, она приготовила поросенка…
– Я должен говорить всю эту чушь? – спросил у нее Сергей.
– Должен, – отрезала Ольга. – Когда спросит ведущая. Она обратится к вам по имени и скажет: «А поддержит нашу героиню ее близкий…» – Покосившись на него, она поправилась: – Не близкий, а просто друг… Как вас зовут?
– Я представился, когда к вам подошел.
– Думаете, я запомнила?
Дуло скрипнул зубами.
– Сергей…
Ольга продолжила:
– И тут вы начнете: «Мы дружим семьями…»
– …и однажды, когда мы пришли к Алевтине в гости, она приготовила поросенка, – почти прокричал Дуло.
– Правильно! – обрадовалась Мякишева. – Не забудьте в конце сказать, что она хорошо готовит.
Гримерша сняла салфетку, и Ольга потащила его на площадку. Там усадила на светлый диван, где Сергей просидел минут пять, изнывая от жары и тупого чувства долга, которое не позволило ему встать и уйти. Потом началась съемка. Пришли герои передачи: Алевтина и ее оппонент – повар с большим животом. Она не уступала ему в объемах. Голос у Алевтины был густым и тягучим, как пароходный гудок. Сергею стало не по себе при мысли, что он мог быть ее близким другом.
Последними на площадку вышли ведущие. Одна из них направилась к повару, другая прошла к Алевтине. Все было отработано до мельчайших деталей. По-видимому, каждая передача походила одна на другую, как родная сестра-близнец.