Между тем луч приблизился к круглой беседке, за которой они прятались. Полина нащупала ладонь мужа и вцепилась в нее ногтями. Освободив руку, он обнял жену, будто накрывая ее от взрыва, она ткнулась лицом в траву.
Совсем рядом раздался мужской голос:
– Здесь?
Ответа не прозвучало, но послышался скрежет и звук падения земли, песка или камней. Затем снова скрежет и снова тот же звук. Все это продолжалось довольно долго и сопровождалось тяжелым сопением.
– Уверена, что здесь? – снова спросил мужчина.
– Копай, – ответил ему женский голос.
Полина вздрогнула и попыталась поднять голову, но Сергей ладонью накрыл ее и ткнул лицом в землю.
– Яма уже по пояс…
– Копай, я сказала.
– Говорю тебе, здесь ничего нет.
– Мы не рассуждать сюда приехали, а искать. Копай, тебе говорю.
Преодолевая сопротивление мужниной руки, Полина с усилием подняла голову.
– Это Диана… – прошептала она и тут же снова уткнулась лицом в землю.
Звук лопаты, вонзающейся в каменистую землю, раздавался минут двадцать, мужское сопение сменилось тяжелым хриплым дыханием.
Наконец прозвучал стук, лопата наткнулась на что-то твердое.
– Есть! – Хриплый мужской голос в темноте показался зловещим.
– Выкапывай!
– Он у меня в руках.
– Подожди, я посмотрю.
Похоже, кто-то легко спрыгнул в яму. В этот момент Сергей вскочил на ноги и метнулся к беседке. Раздался щелчок выключателя, и весь двор залило светом. Полина импульсивно вскочила, но, ослепленная прожектором, закрыла глаза руками. Наугад, вслепую побежала к беседке и почувствовала, как кто-то ее поймал и отклонил от намеченного курса. Когда она открыла глаза, то увидела, что едва не свалилась в яму, которая образовалась у входа в беседку и где уже сидели два человека. Поверх земли виднелись только их капюшоны. Ослепленные светом, они замерли.
У края вырытой ямы стоял Сергей и смотрел на копателей.
– Спокойно. Сначала наверх поднимается дама.
Он протянул руку и вытащил из ямы невысокую женщину в спортивном костюме.
– Передай то, что ты откопал, ей, – велел Сергей тому, кто остался внизу.
Женщина склонилась и взяла деревянный ящик.
Освоившись на свету, Полина подбежала и скинула с ее головы капюшон. Увидав короткую стрижку и темные волосы, отшатнулась.
– Это не Шевелева…
Сергей развернул женщину лицом к свету.
– Рита… – прошептала Полина и совсем тихо спросила: – Что ты здесь делаешь?..
Продолжая держать ящик одной рукой, Рита Беленькая другой натянула на голову капюшон, после чего отвернулась.
Полина обошла вокруг и, склонившись, заглянула в ее лицо.
– Рита! – возмущенно закричала она. – Зачем ты здесь?