— Дней через десять, раньше не успею. Давай еще раз поцелуемся, и я побегу.
— Американцы идут на сближение, Серафим Евгеньевич, — сказал командир БПК «Комсомолец Украины» капитан первого ранга Шутов. — Группа семьдесят седьмого оперативного соединения. Состав сейчас уточняют. Авианосец и двенадцать кораблей охранения.
В небе возник гул, и недалеко со стороны берега прошел реактивный самолет, который облетел строй военных кораблей и, увеличив скорость, исчез за горизонтом.
— «Скайхок», — сказал подошедший капитан-лейтенант Гришанов. — Хамят, однако.
— В первый раз, что ли, — ответил своему старпому Шутов. — Начинайте, Валерий Федорович. Я думаю, уже пора.
— Центральный пост! — раздался по громкой связи голос командира БЧ4. — Принято сообщение от американцев.
— Читайте, — сказал Шутов.
— Командиру группы советских кораблей. Вы вторглись в зону ответственности седьмого флота США. Объявите маршрут движения и цель. Командующий, адмирал Гарри Фелт.
— Раз хамят они, будем поступать, как Шаляпин, — сказал Чурсин. Отправьте следующее. Следую своим курсом в территориальных водах Демократической Республики Вьетнам. Ваши претензии на контроль судоходства в этих водах не признаю. Любое опасное сближение ваших самолетов со своими судами буду пресекать всеми средствами. Адмирал Чурсин. Объявляйте боевую тревогу, Валерий Федорович.
— А при чем Шаляпин? — спросил Шутов, повышая голос из-за сирены.
— Федор Иванович любил говорить, что с хамами он сам ведет себя по-хамски, — пояснил адмирал. — Виктор Семенович, распорядитесь, чтобы тральщики заняли место в голове ордера.
Невдалеке с ревом прошли один за другим три «Фантома», но ни один из них к кораблям не приблизился.
— Определились с кораблями, — сказал вошедший Гришанов. — По всей видимости, это авианосец «Форрестол», а в сопровождении один крейсер, девять эсминцев и пара сторожевиков. Американцы по-прежнему идут на пересечение курса, но начали замедлять ход. Должны нормально разойтись. Лишь бы не набросали по курсу мин, с них станется.
— А тральщики для чего взяли? — сказал Шутов. — Разойдемся с американцами и немного сбавим ход. До вечера в любом случае будем в Хайфоне.
— Давайте, товарищи, сначала рассмотрим вопрос по Узбекистану, а потом перейдем к хозяйственным вопросам, — сказал Косыгин. — Возникли сложности, поэтому мы должны определиться в дальнейших действиях. Докладывайте, Роман Андреевич.
— Я не знаю, откуда появились те данные, которые фигурируют в деле, — начал Руденко. — Мне почему-то упорно отказываются называть их источник. Генеральная прокуратура совместно со Следственным управлением Министерства охраны общественного порядка и выделенными нам работниками аппарата ЦК занялись проверкой деятельности указанных лиц. Часть фактов подтвердилась, часть – нет. Сейчас работа фактически остановилась. Мы ощущаем растущее противодействие республиканских партийных органов. На словах все горят желанием помочь, на деле или саботируют свою часть работы, или, что хуже, мешают работе следственной группы. То же и с республиканским министерством внутренних дел, хотя лично Яхьяев клялся и божился, что поможет всеми силами. Мы обратились и к Шарафу Рашидовичу, но с тем же успехом. Мое мнение, что имеет место круговая порука и дело зашло слишком далеко.