Именно это и отличало Отто Баутина от Джо Бруэра.
Таким он оставался и сейчас, все тот же Ковбой, выслеживающий наиболее опасных преступников, все тот же безрассудный человек, которого Джо, бывший несколькими годами моложе, впервые встретил в академии так много лет назад.
Будет ли он ждать подкрепление? Потерпит ли эти несколько минут? Дождется ли хотя бы возвращения Джо, или бросится в дом, разбив окно? Пока, на протяжении вечера, Баутин абсолютно не владел собой, он находился в плену своего собственного инстинкта убийцы.
И именно он, Джо, должен заставить его опомниться. Баутин, конечно, предоставит ему эту возможность.
* * *
Обезумевший, потерявший рассудок Матисак, вновь торжествовал. Его кровоточащая рана, казалось, больше не давала о себе знать. Черты лица искажала, скорее, ненависть к Джессике Коран, чем боль.
— Ты была капризной девчонкой, не правда ли, Джессика? Но этому пришел конец. Я снова успокою тебя, свяжу твои ноги, руки. Как ты этого хочешь… чтобы продержать меня здесь дольше. Ты умрешь, но будешь пытаться схватить меня… отдашь свою жизнь, чтобы остановить преступника. Я польщен и уважаю тебя за это. У тебя такой сильный характер. Мне никогда еще не доводилось убивать такой сгусток энергии, как ты. Но мне ничего другого не остается, как сделать это прямо сейчас.
Опустившись на колени перед девушкой, он протянул к ней руку. Зажав в правой руке пистолет, левой, окровавленной, он ухватился за волосы Джессики и изо всех сил дернул ее голову вперед, на дуло пистолета, больно уткнувшегося ей в глаз и заставившего закричать.
— Я сейчас выбью из тебя все твои проклятые мозги, сука! Как я сделал это с Гэмблом!
Джессика невольно сжалась от боли.
— Ты не сделаешь это, — произнесла она, задыхаясь.
— Ты хочешь сказать, что хорошо меня знаешь?
— Достаточно… достаточно, чтобы быть уверенной — ты захочешь продлить мои страдания, а сделав это…
Она вырвала у себя из горла трубку и отшвырнула в сторону. Оба слышали, как та разбилась вдребезги.
Убийца пистолетом ударил девушку по лицу, отбрасывая назад.
— У меня есть другие, — в его глазах светилась самоуверенность и злоба. Засунув пистолет за пояс, Матисак взял веревку и потянулся к Джессике, собираясь снова связать ее.
Собравшись с силами, девушка вновь схватила осколок кувшина и глубоко вонзила его в горло убийцы, который завопил от нестерпимой боли и отшатнулся. В этот момент окно гостиной со звоном разбилось.
— Джесс! Джесс! — Отто впрыгнул в слабо освещенную комнату.
— Он вооружен! — закричала девушка.
В одно и то же время мужчины открыли огонь, и после нескольких выстрелов снова воцарилась тишина.