крови за один присест. Подвесив тело своей жертвы, убийца, скорее всего, выпил бы ее кровь за два раза, спустя несколько часов… или даже за три раза. Но он находился в этой хижине совсем не долго и не мог этого сделать. Значит, он просто упаковал кровь и унес с собой.
— Вот вам и дебютантка, — сухо заметила О’Рурк.
Раздался приглушенный, нервный смешок.
— Но это еще не все, — продолжила Джессика… — Сейчас вы увидите более ошеломляющие детали этого дела.
Она дала понять Д. С., что готова к демонстрации снимков. Когда вниманию собравшихся был представлен первый, никто, кроме Джессики и Д. С. не мог понять, что там запечатлено. Сильно увеличенная фотография разреза горла Кэнди Коуплэнд походила на необычайный, губчатый пейзаж какой-то бесплодной и пустынной планеты, неровной и покрытой дюнами. Фотография была в трех измерениях и цвете.
— Что это такое, доктор Коран? — спросил Баутин за остальных.
— Это снимок крупным планом горла мертвой девушки, его центральная часть, — Джессика подошла поближе и, взяв указку, показала то, о чем только что сказала. — Вы можете видеть здесь идеальной формы кружок. И здесь не может быть никакой ошибки, поскольку это отверстие, отверстие, требующее гораздо большей точности и аккуратности, чем тот разрез на горле, который вы уже видели на фотографиях жертвы.
— Но что это означает? — спросила О’Рурк, которую любопытство так и подмывало вскочить с места.
— Убийца использовал какой-то контролируемый механизм — устройство для регулирования потока крови из тела девушки.
В кабинете повисла мертвая тишина. Потом Борнс спросил:
— И что же это за устройство?
— Я не знаю.
— О Боже, не думаете ли вы, что это был… след от чьего-то клыка или укуса? — спросил Кен Шульц.
О’Рурк сказала:
— Не городи чепуху, — и все снова замолчали.
— Но у вас должно быть какое-то представление, догадка, в конце концов? — настаивал Борнс.
— Клапан, трубка… что-то для прокалывания артерии, — Джессика колебалась.
— До того, как этот ублюдок поглотил оставшуюся кровь, — закончил Баутин. — Мы имеем дело с серьезным противником… серьезным противником.
В затемненном кабинете воцарилась тишина, пока, наконец, Уильям Лими не откашлялся и не спросил:
— Доктор Коран, известно ли вам какое-нибудь устройство, используемое в медицине для выкачивания крови?
— Для выкачивания лишней жидкости из легких пользуются специальными катетерами, действующими по принципу сифона. Но то устройство, которое применял убийца, сделало разрез на кровеносном сосуде в виде буквы Т и изменило направление тока крови. Однако, ни в одном из медицинских трудов нет даже упоминания о подобном устройстве.