— Но вы проявили осторожность.
— Слово «партнерство» меня настораживает. Я рано понял, что нужно всегда действовать самостоятельно.
— Но если Луций предлагал деньги…
— Да, это так. Но где он их взял? Когда я реконструировал здесь бани, окончательный контракт подписал Красс, он же всегда следил за тем, чтобы мне платили вовремя. Но порой возникали неожиданные расходы, всякие мелочи, с которыми Луций не любил обращаться к Крассу и оплачивал их сам. И всегда обставлял это как большую жертву, даже когда приходилось платить несколько сестерциев за телегу извести. Я уже говорил вам, что Луций давал роскошные обеды, но это было лишь в последний год или два. До этого он всегда силился показать себя в лучшем свете. Под золотом можно было увидеть медь, устрицы могли быть свежими, по рабы каждый раз мыли одни и те же серебряные ложки перед тем, как подать новое блюдо. Столового серебра было недостаточно для нормальной сервировки.
— Да, приходилось изворачиваться…
— При моей работе приходится учиться тому, чтобы видеть тонкие различия между истинным богатством и претензией. Я ненавижу ситуации, когда не оплачивают мои счета.
— А за последний год или около того Луций смог приобрести все необходимые ему серебряные ложки?
— Вот именно. И, по-видимому, был готов купить многое другое.
— Наверное, он сэкономил свое жалованье от Красса за долгие годы.
Ората с хмурым видом покачал головой.
— Но откуда же тогда деньги? У него были какие-то другие источники дохода?
— Насколько я знаю, нет. Мне известно немногое, и то только о сделках легального характера.
— Вы хотите сказать…
— Я хочу сказать только то, что источник внезапного богатства Луция остается для меня загадкой.
— А для Красса?
— Не думаю, чтобы об этом знал Красс.
— Но что мог сделать Луций без ведома Красса? Вы предполагаете какое-то подпольное…
— Я ничего не предполагаю, — решительно сказал Ората. Он оторвал глаза от панорамы Залива и посмотрел внутрь дома. Последние следы обеда исчезли, унесены были даже сервировочные столики. Он вздохнул и внезапно потерял интерес к нашему разговору. — Я, пожалуй, пойду к себе, — сказал он.
— Но, Сергий Ората, у вас наверняка есть какое-то мнение обо всем этом, какие-то подозрения…
— Я знаю лишь то, что Марк Красс приехал сюда с целью тщательно просмотреть все финансовые документы Луция, чтобы оценить свои собственные ресурсы в Заливе. Если бы Красс покопался в документах достаточно долго и внимательно, подозреваю, что он мог бы открыть несколько весьма малоприятных для себя сюрпризов.
Направившись в библиотеку, я не стал проходить через атриум, где были выставлены останки Луция Лициния. Так как теперь частью моей задачи стало выявление возможных сомнительных сделок или даже криминальных действий с его стороны, мне не хотелось встречаться среди ночи с его тенью. Я взял с собой лампу, чтобы найти дорогу по незнакомым коридорам, но она была почти не нужна, потому что через окна и стеклянные потолки как жидкое серебро лился холодный лунный свет, заливавший все свободное пространство.