— Да что ты вообще знаешь о депрессии?
— Я знала одного человека… Он тоже однажды попал в беду, и если бы рядом был хоть кто-то, все обернулось бы иначе.
— А что…
— Я бы не хотела об этом говорить.
Но Деклан все сразу понял по ее голосу. Теперь он осознал, что Хлоя тоже потеряла близкого человека.
Деклан снова опустился в кресло. Боль в ноге утихла.
— Хлоя, вот как мы поступим: ты поможешь мне с делами в офисе, поработаешь дней шесть, и я прибавлю тебе жалованье. И к тому же разрешу вывезти меня в парк на прогулку в инвалидном кресле. Ты укроешь меня пледом, чтобы я не простудился. Что скажешь?
— Какой же вы все-таки колючий! Ужас просто!
Деклан рад был услышать ее довольный голос, ему не нравилось, когда она расстраивалась.
— Ну так что, по рукам?
— Еще бы! Как это я могу отказаться от такого заманчивого предложения!
— Над чем это ты там хихикаешь?
Деклан стоял у двери на кухню. Было уже поздно, и солнце опускалось за горизонт. Хлоя готовила ужин. Солнечный свет играл на черных точно смоль волосах Деклана и озарял его лицо. В уголках губ затаилась приветливая улыбка.
Пока они работали вместе, между ними воцарилось некое подобие перемирия. Деклан был невероятно умен. Его мастерски завуалированный сарказм заставлял Хлою держать ухо востро. Он много требовал от нее, но часто помогал. Теперь стало понятно, почему Дэвид обожает свою работу и так переживает, что не может вернуться к ней из-за болезни.
— Что это такое? Какой-нибудь женский журнальчик?
— Совсем нет. Это «Гордость и предубеждение».
— Что, забавная штука?
— А вы что, не читали? Вот это да! Как вам начало: «Все знают, что молодой человек, располагающий средствами, должен подыскать себе жену»?
Он нахмурился и скрестил руки на груди:
— И что в этом такого? Это всем известная истина, ну или придуманная женщинами истина.
Хлоя подняла голову и посмотрела на Деклана:
— Как цинично!
Она положила старую, потертую книжку на подоконник.
Деклан ничего не ответил.
Хлоя была невероятно рада тому, как развивались их отношения. Колкостей в ее адрес стало меньше. Он принял ее такой, какая она была, а она уже и не надеялась, что такое возможно. И все-таки Хлоя чувствовала напряжение, сковывающее их.
— Если бы ты была молодым человеком, располагающим средствами, ты бы поняла.
— А много женщин хотели женить вас на себе, прибрать к рукам?
— Ха, скорее к ногам, одетым в тонкие чулочки с подвязками. А чуть выше кружевное белье, тонкая линия трусиков или даже…
— Хватит, хватит! Я поняла.
Мысль о том, что Деклан спал с другими женщинами, почему-то была ей омерзительна. О, как она завидовала им!