— Тетива нужна.
— А веревочка? — вспомнил я. — Она где?
Володька ответил не сразу, будто удивился моим словам. Потом досадливо хмыкнул:
— Веревочка… Там же, где штормовка и куртка. И якорь, и маяк. Где они?.. Веревочку вспомнили. За нее никто не заругает, а за штормовку от мамы влетит.
“От мамы влетит”! Как будто до мамы всего полчаса на электричке.
Все еще ворча, Володька размотал на локте бинт, скрутил жгутом. Они с Братиком согнули сук и привязали жгут к его концам. Володька наложил на тетиву стрелу с жемчугом.
— Ну, загадай, чтобы выдержала, — шепотом сказал он Братику. Тот кивнул.
— Выдержит, — успокоил я. — Вон какой жгут.
Братик и Володька неожиданно фыркнули. Володька заметил с сожалением:
— Это у него от взрослых времен. Взрослые чудовищно бестолковы.
Я, честное слово, чуть его не треснул! Ну, что это такое? Дома насмешничает — это пускай, но тут… Или совсем не понимает, где мы и что с нами?
Но Володька уже стал серьезным.
— Только не смейтесь, — попросил он.
Как будто нам было до смеха!
Володька медленно поднял и плавно растянул свой лук.
— Что, Васек? Стреляем?
— Давай! — звонко сказал Братик.
Хлопнула тетива. Мы взглянули вверх, но, конечно, не увидели стрелу. А Володька в это время проговорил торопливо, но отчетливо:
Житель моря, старый краб,
У тебя есть звездный брат.
Попроси его помочь
Разорвать чужую ночь!
Он поспешно передохнул, словно собираясь говорить дальше, и в эту секунду по глазам ударила вспышка.
Золотой шар загорелся над нами, озарив землю ярким, почти солнечным светом. Я зажмурился и услышал, как рядом смеются Братик и Володька. Смеются, будто не грозят нам больше никакие беды.
Я открыл глаза и увидел, что шар уменьшается. Но он не угасал, он уходил в высоту. Быстро улетал к звездам и скоро сам стал как яркая звезда. А еще через несколько мгновений затерялся среди звездных россыпей, которые стали бледнеть на странно посветлевшем небе.
Володька тихо сказал:
— Улетела наша звездочка, не разглядеть.
— В свои приборы я бы разглядел, — откликнулся Валерка.
— Ну, значит, разглядишь, — неожиданно весело пообещал Володька.
И только тогда я сообразил, что нет ни острова, ни взлетной полосы. Мы стояли среди камней над обрывом, недалеко от места, где я сорвался. Небо светлым было от луны. Она по-прежнему освещала белые домики Гавани, а у набережной я различил Валеркин корабль.