Она поставила перед Ллойдом большой цилиндрический сейф из матово-серого сплава с силовыми замками.
— Теперь хотелось бы увидеть нашу долю.
— Обязательно. Знаете, у нас есть несколько вещей, которые мы можем вам предложить и мне хотелось бы, чтобы вы сами выбрали то, чем мы вам заплатим. — улыбаясь заговорил Вайерс. — Это могут быть как кредиты, так и несколько иная, хоть и менее конвертируемая, но не менее ценная валюта.
С тихим гудением открылись замки большого кейса и по пустым стенам давно покинутой комнатки пробежали сполохи синего сияния. Рэнд заглянул внутрь чемодана, озадаченно разглядывая лежавшие в правом отделении несколько информблоков с кассовыми ордерами и три пары светящихся узорчатых раковин, словно из тончайшего фарфора, с плавающими под тонким голубым стеклом огоньками.
— Странная штуковина… — хмыкнул Рэнд. — Информблоки мне знакомы ближе.
— Это растительные образования, которые мы находим на нижних ярусах многочисленных пещер, совсем рядом с зоной гравитационного сдвига в недрах планеты. — объяснил Вайерс.
— А, вы используете ракушки для обмена товаром. — рассмеялся Рэнд. — Понимаю. И хотя вещица любопытна, я не изменю моим любимым кредиткам с какими-то там моллюсками.
— Слушай, а может покажем сначала эту штуковину на рынке артефактов? — предложила Тая. — Мы же не знаем, сколько отвалят нам за этот сувенир. Готова поспорить, что такого никто не видел. Ведь не все же летают на Тиадар. Более того, считается, что на этой планете ничего путного вообще найти нельзя.
— Да. Идея хорошая. Но только мы будем возиться с поиском торговца-перекупщика занимающегося артефактами иных цивилизаций не один день. — напомнил Рэнд.
Он протянул руку к информблокам и вдруг на мгновение замешкавшись поднял раковину. А все-таки красивая штука. То, что они все разные говорит не об искусственном происхождении, эти раковины создала природа. Но как может быть, что подобные вещи рождаются на планете, где разреженная атмосфера? Да еще и в пещерах…
Красиво, правда? — улыбнулся Ллойд. — Мы собираем их на глубине двух километров под поверхностью планеты, возле застывшего криовулкана. Там есть система подземных озер и эти раковины растут в воде на полупрозрачных стеблях водорослей как кристаллики медного купороса в концентрированном растворе.
— Любопытно конечно… но непривычно. Что в них ценного? Свет? Использовать их как лампочки? — Ренд крутил в руках раковину, замечая, что она не только светит но и немного греет пальцы. — Просто мне откровенно непонятно, почему вы принесли именно их.