— Тоже практически нуль, если не считать хиленькой зацепочки. Один бывший киднепер, Сочняк, завязал окончательно и подался в торговлю, другой, Хаджинян, дней десять назад разбился, упав из окна девятого этажа. До этого тоже завязал, занимался авторемонтом. Но вот к нему в день гибели с непонятного рода предложением приходил наш общий «знакомый» — псевдо-Дергачев. И у них был очень нервный разговор. Да, и еще вдова Хаджиняна сказала, что месяц назад ему кто-то звонил, скорее всего, пытаясь подбить на что-то очень серьезное. Хаджинян отказался, а жене пояснил, что это был старый знакомый. Мысль тут вот какая. А что, если это кто-то из его прежних подельников, сокамерников, сослуживцев по службе в армии и так далее?
— Действительно, мысль! — Отодвинув сканворд, Стас потер руками. — Сегодня же надо разослать ориентировки. Блин! Ты знаешь, этот псевдо-Дергачев мне сейчас представляется эдакой дамой-пик в штанах — куда ни сунься, отовсюду его уши торчат. Прямо-таки «Летучий голландец» криминального мира.
В этот момент зазвонил телефон Гурова.
— Петр — больше некому, — с обреченной лихостью отметил Стас.
Он оказался прав — звонил Орлов.
— Оба ко мне! — громыхнула трубка.
— Стоп, стоп, стоп! — спешно придвигая к себе сканворд, зачастил Крячко. — Лева, так как там эту птичку кличут, что из трех букв?
— Вот кому делать нечего! — снисходительно усмехнулся Гуров. — Птичку эту именуют эму, страус эму.
— Е-мое! — Стас стукнул кулаком по столу. — Ведь знаю же это название, а не догадался, о чем речь. Страус эму длинноног, он прыгун отличный… Помнишь, в детском саду стишки учили?
— Пошли! Детский сад… — Лев направился к двери. — Ты не забывай, что сейчас нас не в угол поставят, а на уши.
В кабинете Орлова, вальяжно откинувшись в кресле, сидел гражданин неопределенного возраста в супердорогом костюме и нахально дымил толстой коричневой сигарой. Это зрелище Гурова почему-то немного рассмешило, и ему просто невыносимо захотелось предложить: «Да вы не стесняйтесь, стол — вот он, можете и ноги на него закинуть…» Но вместо этого сдержанно поздоровался и сел в кресло в стороне, стараясь не смотреть на гостя, чтобы ненароком не рассмеяться. Стас, как всегда, вошел шумно, задевая локтем — дверь, ногой — кресло, чем-то на ходу брякая и громыхая. Гость, не очень любезно оценивший взглядом появление Гурова, в сторону Стаса и вовсе взглянул с нескрываемым пренебрежением.
— Мистер Кулькофф, позвольте вам представить: наши лучшие сыщики — господин Гуров Лев Иванович и Крячко Станислав Васильевич… — чуть напыщенно, как на дипломатическом приеме, представил приятелей генерал Орлов (Лев снова едва удержался от неуместной в такой ситуации улыбки). — А это — отец разыскиваемого нами мальчика, мистер Майкл Кулькофф.