– Да подожди ты! Зачем тебе это надо? Пойдем лучше выпьем! – сказал Боря и засмеялся.
Потом поставил поднос со стаканами на столик и вышел за Сергеем в коридор.
– Нет, нет! Я поспорил, – упрямо проговорил Сергей.
В этот момент раздался звонок в дверь. Они недоуменно переглянулись.
– Кто это? – пробормотал Боря, открывая замок, – Не иначе та самая Пташка, то бишь Наташа.
Распахнув дверь, он отступил.
На пороге стояла молодая женщина. На вид ей было около тридцати, но, возможно, и меньше, так как кожа лица выглядела гладкой и нежной. Темно-каштановые волосы, туго зачесанные назад и собранные в высокий узел на затылке, глаза, прикрытые очками с тонированными стеклами, тонкие, красивого рисунка, но высокомерно приподнятые брови, чуть поджатые пухлые розовые губы были, несомненно, красивыми, но производили впечатление сухости и даже жесткости. К тому же женщина было одета в строгий черный костюм. Черные туфли на высокой шпильке дополняли наряд. В одной руке трепетал красный шарик, который совершенно не гармонировал с ее холодным и замкнутым видом.
– Простите, – произнесла она низким бархатным голосом, – мне нужна Елена Ивановна. Или я не туда попала?
Она сняла очки и усмехнулась, глядя почему-то на Сергея.
Глаза у нее оказались светло-коричневого цвета и редкого оттенка, напоминающего золотистый янтарь. Густые длинные и черные ресницы в сочетании с сияющим цветом глаз создавали необычный эффект.
– Да, да, прошу, проходите, – опомнился, наконец, Боря, – Лена! – крикнул он.
Гостья переступила порог. Боря, закрыв за ней дверь и пробормотав на ходу: «Я сейчас приглашу жену», удалился в гостиную.
Сергей остался в коридоре и в некотором замешательстве смотрел на незнакомку. Потом перевел взгляд на шарик в ее руке. Она холодно улыбнулась и сказала:
– Я подобрала его на улице. Какие-то болваны разбрасывают шары с балкона.
Глаза Сергея чуть сузились, и он пробормотал:
– Вообще-то, это мы бросали шары.
Она пристально посмотрела на него, но тут же опустила взгляд.
– Не понимаю зачем, – тихо заметила она. – Помедлив, протянула ему руку: – Нас забыли представить. Наталья Николаевна.
Сергей взял кончики ее холодных пальцев, слегка пожал и тут же отпустил. Затем проговорил, почему-то смутившись:
– Сергей.
И после паузы добавил:
– Степанович.
Ему было двадцать девять лет, и он не любил таких официальных обращений.
В этот момент в коридор впорхнула Лена и затараторила:
– Ох, Пташечка моя дорогая, наконец-то! Здравствуй! Как я рада! А я уже решила, что ты сегодня не приедешь.
Она бросилась Наташе на шею и начала целовать ее. Та снисходительно улыбнулась и отстранилась.