Халли спокойно ждала продолжения, понимая, что Зак рисуется перед новичком и наслаждается ситуацией.
— Поверьте, вы почувствуете себя еще хуже, — продолжал он. — Здесь проявляется некий симптом, называемый синдромом Т-3. Ваша щитовидная железа сжимается, словно усыхает. Память отказывает. Случаются приступы буйства. Некоторые люди начинают галлюцинировать.
— Нечто похожее происходит в глубоких пещерах. Там подобное состояние называют «вознесением». Это…
— Помните фильм «Сияние»? Где Николсон начинает преследовать свое семейство, бегая за ними с топором.
— И что?
— Это и есть синдром Т-3. Вам, очевидно, не придется пробыть здесь достаточно долго, чтобы стать свидетелем тяжелого обострения. Но подобное наблюдали многие. Ну это для сведения.
Халли хотела еще что-то сказать. А может, и о чем-то спросить. Но о чем? Неразбериха, возникающая в голове на большой высоте, ведет к помутнению сознания. Надо выиграть время. Указав кивком головы на три стоящие в рамках на столе фотографии молодых людей в белой военно-морской форме, она спросила:
— Ваши сыновья?
— Нет.
Девушка снова стала ждать.
Зак тоже взял паузу. Да черт с ним, с этим разговором, в самом-то деле.
— Вам наверняка уже известно, — сказала Халли, — но как бы для протокола повторю: я временно откомандирована сюда Ведомством по развитию и продвижению передовых биомедицинских исследований, БАРДА, являющегося одной из структур Центра контроля заболеваний в Вашингтоне. По согласованию с Национальным научным фондом и для оказания помощи доктору… хм… — Как же, черт возьми, его фамилия? Язык сломаешь.
— Фидо Муктаподхай, — подсказал Грейтер. — Мук-та-пóд-хай. Но все называют его Фидо по вполне понятным причинам.
— Все верно. Для оказания помощи в завершении его исследовательского проекта. Центр контроля заболеваний срочно послал меня сюда. Мне сказали, что Фидо и Эмили Дьюрант вместе изучали образцы льда из глубоких слоев и обнаружили нечто необычное. Они были вынуждены спешно закончить работы до начала зимовки.
— И у них оставался какой-то нерешенный вопрос?
— А вам известны подробности об их исследованиях?
— Нет. Но более важно то, что вы не были проинструктированы относительно этого места.
— Я разговаривала с…
— Вы не прошли мой инструктаж.
— Может это дело подождать, пока я хоть чуточку посплю?
— Объясняю коротко и просто. Здесь командую я. Я как капитан на судне. Могу на вас жениться, а могу и продать вас. Единственным законом на полюсе являются ПВРС, а я привожу их в жизнь.
— ПВРС?
— А вы что, не читали об этом в инструкциях перед приездом сюда?