— Я не специалист по уголовным расследованиям. Пожалуй, обращусь в ФБР.
— Может быть, не так сразу, — возразил Бауман.
— А почему нет?
— Давай сначала поразмыслим как следует сами. Кто и зачем?
— Завистливый коллега-ученый? — задумчиво произнес Барнард.
— Возможно и такое. Может быть, она сделала открытие, которое кто-то пожелал приписать себе.
— А может, брошенный любовник, — высказал новое предположение Барнард.
— Вполне вероятно. Чувства вообще толкают на крайности. А такое место, как это, способно распалить злость до невероятных размеров. Если в мозгу у человека есть небольшие трещинки, то в таком аду, как полюс, они могут многократно увеличиться.
— И окончательно превратить его в неистового одержимого психопата, — добавил Бауман.
— Это точно. Кто-то, у кого либо прежде была неуравновешенная психика, либо стала таковой вскоре после приезда на полюс. Давай подумаем, зачем он это сделал.
— Коллега-ученый, возможно, хотел хапнуть чужие лавры, — предположил Барнард.
— Покинутый любовник решил отомстить.
— А может, ее убил просто психопат.
— Убийство — это одно, а вот пытка — совсем другое, — покачал головой Бауман.
— Кто еще, кроме психопата, будет пытать?
— На каждого психопата приходятся сотни санкционированных палачей. Им нужно одно — информация.
— Похоже, они могли подозревать Эмили в том, что она знает то, что ей знать не положено. — Барнард потер лицо обеими руками. — Господи, как это тяжело, Уил.
— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.
— Халли сейчас там, а послал ее туда я, — покачал головой Барнард.
— Но ты же ни о чем не подозревал. Ты так и не связался с ней?
— Посылал электронные письма и пытался дозвониться по спутниковому телефону. Все безуспешно, поэтому я послал несколько запросов. Недавний космический запуск НАСА отобрал большую часть спутникового времени, положенного станции. Да еще эта вспышка на солнце.
— Я тоже не мог с ней связаться, — сказал Бауман.
— Ну уж если и ты не мог, то это вообще полный тупик. Думаю, сейчас самое время звонить в ФБР.
— Мы можем попытаться. Но в Бюро все очень формализовано, да и дел у них выше крыши. Официальный отчет констатирует смерть от передозировки. Чтобы они отправили туда своего агента, им потребуется куда больше, чем наши подозрения.
— Даже если к ним обратишься ты?
Бауман негромко рассмеялся:
— Я играю за другую команду. Команду конкурентов. Мое обращение может принести вреда больше, чем пользы. Глупо, но сколько подобных глупостей в правительстве, не так ли?
— Так что же нам, черт возьми, делать? Если все обстоит так, как ты предполагаешь, убийца свободно разгуливает по станции. Если он уже не улетел оттуда, — сказал Барнард.