На улице стонала вьюга, и сильный ветер сорвал платок с головы красавицы, задумчиво глядящей куда-то вниз, где сквозь белую пелену снега чудились гротескно-изящные силуэты всадников. Ледяной музыкой звенели колокольчики на гривах кельпи, мрачным караулом замерли рыцари Неблагого двора, безмолвно уговаривая свою королеву спуститься, одуматься, вернуться...
- Дорогая? Солнышко, ты замёрзла? Пойдём в дом.
Девушка тихо улыбнулась, отвечая на полный нежности взгляд рыжеволосого, начинающего уже седеть мужчины - когда-то забавного мальчика Саши, сумевшего растопить ледяное сердце зимней фэйри. Сумевшего превратить её в человека.
Жалобное ржание кельпи вплелось в музыку вьюги.
...Любовь требует жертв. Так или иначе...
Зимняя королева последний раз взглянула вниз, грустно улыбнулась и, решительно отвернувшись, закрыла за собой балконную дверь.
...Но она того стоит!
Дребезжит гитара сонно,
Где-то булькает мадера...
Ночь. Луна. В окошке - Донна,
Под окошком - кабальеро.
Ну-с, итак, в испанском стиле
Начинаю ритурнель я...
Николай Агнивцев "Невероятная история"
"-Сидеть! - гаркнула Ирэн и тварь от удивления бухнулась на пол. Волшебница хмыкнула. - Я тебя ещё выдрессирую, вот увидишь. В ответ тварь, зарычав, снова бросилась на чародейку"
В поместье де Лаура травили оборотней.
В чёрно-серебристое небо взвился гротескный силуэт, серебристо-сапфировым светом блеснуло копьё. Зловещее рычание оборвалось визгом.
- Удачная нынче охота, - улыбнулся граф Августа, опуская руку. - Мой - третий. У Вас, прекрасная донна?
- Был бы вторым, - пожала плечами Ирэн, поворачивая коня. - Но Вы как всегда не оставили мне выбора.
- Блистательная донна, прошу Вас, не обрекайте меня на немилость! - притворно взмолился граф.
Но Ирэн его уже не слушала. Лёгкий шелест, едва ощутимая аура звериной ярости...
Ирэн вскинула лук. Ледяная стрела прошила воздух, конь рванулся в сторону и на поляну замёрзшей статуей упал ещё один оборотень.
- Ваш гнев страшен, сиятельная - фыркнул граф, пока Ирэн успокаивала хрипящего коня.
- Гнев? - выдохнула волшебница. - Я не размениваюсь такими высокими чувствами для зверей, граф.
- Ну конечно, - улыбнулся Августа. Копьё сверкало в его руке, словно алмазное. - Продолжим охоту, прекрасная донна, или присоединимся к пиру? Наверняка тот чудесный кабанчик, которого подстрелил днём Его Высочество уже готов.
- Я продолжу, - отозвалась Ирэн, напряжённо прислушиваясь. - Ночь длинна и луна нынче полная. Удачное время.
- Безусловно, - усмехнулся граф, поудобнее перехватывая копьё. - Я чувствую неподалёку отличный экземпляр, донна, он мой, если не возражаете.