Во-первых, они переехали в новый дом, не дом — домище. Оказывается, молодожены втайне от всех купили рядом с «замком» четыре частных дома с участками, снесли все строения и за зиму отгрохали нечто в два этажа с башенками и крышей из бордовой металлочерепицы. С месяц они обустраивались на новом месте, завозили мебель и бытовую технику.
В новеньком трехместном гараже появилось две машины. Черный джип «Лэнд Крузер» Учителя и смешной маленький «Рено» тетушки.
Она упорно не бросала работу в библиотеке, несмотря на уговоры мужа.
— Работа дает мне стимул и держит в форме, — заявляла Нина Юрьевна.
Сашка поражался — Учитель, этот тиран и деспот на тренировках, с женой был белым и пушистым зайкой — прямо не узнать человека.
— А ведь тетушка из него веревки вьет — вот она погибель наша, рода мужского, — думал Саша. Нет, надо держаться от женщин подальше.
Весь год его учили сабельному бою, пришлось надевать на руки наручи, но что толку — остальные части тела мальчика — сплошной синяк. Во всяком случае такая картина получалась первые три месяца, а потом ничего втянулся, стал двигаться гораздо быстрее и осознаннее. Тело само находило нужный ритм движений, у него стали получаться невозможные ранее вещи. Сашка в темноте ориентировался не хуже летучей мыши — он стал видеть третьим глазом, правда, окружающее представало перед ним в сером цвете, ну это уже мелочи. Свободно качал «маятник», уклоняясь от выстрелов из пневматического пистолета. Прогрессировал в рукопашке — Мастер прямо так и сказал. По канату, подвешенному на двух столбах, бегал аки по тротуару.
Сашка слегка подрос, а вот мышечной массы явно не хватало, правда, сам он дискомфорта не испытывал. Появилась выносливость, энергия била через край, только тетушка ахала при виде его выпирающих ребер.
— Ничего, — отшучивался племянник, — были бы кости — мясо нарастет. Дело житейское.
Втихаря от мужа Нина Юрьевна пыталась подкормить «узника Бухенвальда» — так она в порыве жалости называла Сашку. Подкармливала своеобразно — то пару шоколадок даст, то конфет насыпет в школьный портфель. Фрукты в холодильнике не переводились, вплоть до экзотических ананасов, киви и манго.
Обнаружив в портфеле «кадета» очередную контрабанду в виде булочек, конфет и пирожных, Петр Степанович наедине с женой трагическим шепотом осведомлялся:
— Что ты творишь? Испортишь мальчишку вконец, ему вредно столько углеводов. У него должно быть сбалансированное питание — мы с Иваном составили меню на весь год, — заявлял он, пыхтя от возмущения.
— Дорогой, это ты называешь сбалансированным питанием? — в голосе Нины Юрьевны скрежетнула сталь. Она, фыркнув, ноготком отпихнула от себя стопку бумаги формата А4.