Как-то перед Новым годомон случайно забежал к ним на тренировку, и тренер, наслышанный о Сашке от Фоки, предложил устроить поединок с самым лучшим бойцом. Был у них один даг Арсен — мастер спорта. Фока и его друзья развеселились:
— Тренер, Сашка Арсена с кашей съест, против него нужно не меньше десятка бойцов выставлять.
Выставили. Фока и два его друга отказались — им не улыбалось в этот вечер оказаться в нокауте. Супротив кикбоксеров Сашка выглядел хлипковато. Почти все бойцы выше его на голову и у них более рельефные мышцы — мечта знойных дамочек. Но после команды тренера: «бокс!», — картина разительно поменялась.
Противники — здоровенные лбы с отличной реакцией, проведшие на ринге не один десяток боев, вдруг моментально стали неуклюжими, заплетались в собственных ногах и руках. Сашка стал возникать в разных местах, чуть ли не одновременно. Его удары никто не видел, но вот один спортсмен осел мешком, другой, через пару минут на полу спортзала образовалось «поле Куликово».
Тренер не мог поверить своим глазам — какой-то пацан уделал играючи цвет клуба, лучших бойцов. Вон у него даже дыхание не сбилось и лоб чистый, без испарины.
Вся секция, стоявшая у шведских стенок, была в шоке. Сашка оделся, попрощался, подмигнул Фоке и смылся. После этого случая его месяца два донимали всякие спортивные жучки и тренеры. Даже один делавар пытался наехать на него с конкретным таким предложением — выступать в боях без правил. После того как Сашка избил незадачливого бизнесмена и его охрану восемь человек, от него отстали.
В общем жизнь вошла в свою колею, в рабочий ритм — учеба, тренировки, домашние посиделки за ужином. Ничего не предвещало перемен в его жизни, но вот наступил роковой 1993 год.
На новогоднем балу в универе одногруппница Саши Катька Пушкарева познакомила его со своей подругой Светланой. Сашка глянул в девичьи карие глаза и понял, что пропал. Он влюбился с первого взгляда. Одно утешало, чувства были взаимными.
* * *
Наставники, прилетев в столицу, первым делом махнули на такси на Малую Ордынку, в подведомственную гостиницу. Двухэтажная гостиница Конторы славилась во все времена скромным комфортом и отдельным черным ходом. Посторонних здесь не могло быть по определению. Устроившись и сдав два кейса администратору в сейф, отправились решать свои дела. Вызвонили бывшего начальника ГРУ и через час обедали с ним в «Праге».
Генерал И., седеющий солидный мужчина, с искренним возмущением поведал о последних неприятных новостях.
— ГРУ, ФАПСИ, КГБ, МВД и армию власть развалила напрочь, выбили лучших спецов. Много хороших ребят ушло, к сожалению, вот и меня зацепили. Слава Богу, успел до увольнения уйти в запас.