Пока Элис неслась к Анжеле на улицу Ласаль, пересекая парк, где почти все деревья уже были покрыты молодой ярко-зелёной листвой, переливающейся на весеннем солнце, она обдумывала тактику. Не верилось, что сегодня она узнает секреты подруг, и она решила, вопреки ожидаемому от неё поведению, сделать вид, что ей всё равно. Молчать и слушать. Не задавать вопросов. Это могло обезоружить девочек и заставить их вывалить информацию в большем объёме, чем, возможно, они хотели.
Элис не была уверена, что сможет придерживаться задуманной тактики достаточно долго. О! Это для неё весьма сложно. Она всегда была навязчива в своей любознательности и приставала с расспросами, желая узнать как можно больше деталей. От этого возникало ещё больше вопросов. Но на этот раз необходимо было вести себя осторожнее. И внимательно слушать.
Анжела поставила чашку с чаем на стол и придвинула к Элис её любимые сладости. Получив в ответ благодарность, она села на свой стул. Элис занялась угощением, с трепетом ожидая, когда кто-то начнёт разговор. Стояла тишина, нарушаемая лишь причмокиванием Элис. Проглотив четыре конфеты и отхлебнув чаю, Элис посмотрела на Кристен – та всё ещё пристально рассматривала что-то в окне, затем на Анжелу, которая своими музыкальными пальцами нервно отстукивала ритм по столу.
– Лизи с Лео поехали к тётушке на все выходные. Чем планируете заниматься? Может, вместе что-нибудь сообразим? – нерешительно спросила Элис. Анж и Крис переглянулись. – Например, съездим в торговый центр…
– Ты хочешь всё спланировать уже сегодня? – За годы дружбы Анжела так и не привыкла к рациональности Элис. – Я не знаю, что случится завтра, поэтому завтра и обсудим. – Она прекрасно понимала, что Элис ещё достанет её своими вопросами: идём, когда, во сколько, где встретимся?
– Ну, как же, не знаешь! – возмутилась Элис. – Завтра у меня смотрим «Интервью с вампиром»! Ты забыла?
– Точно! Завтра и решим. Но в воскресенье я еду к дедушке. Он звонил несколько раз на этой неделе и просил навестить его. Так что без вариантов.
Вновь повисла тишина, длившаяся, казалось, целую вечность, пока Анжела не решилась заговорить.
– Элис, Роберт в больнице. Он напился вчера…
– Что? Они ещё в Чикаго? Откуда ты знаешь? Об этом писали в газете или говорили по телеку? Как я это пропустила? – «Молчи, Элис», – говорила она уже сама себе, пожалев, что так рано изменила своему принципу на сегодня – молчать и слушать.
– И на какой из вопросов мне отвечать? – голос Анжелы был спокоен и холоден.
– По порядку, – сглотнула Элис.
– Ещё в Чикаго. Брендон с ним. Всё уже в порядке. Нигде этого не сообщали…