— Это широкий вопрос, не так ли? Кажущееся может быть совершенно отличным от реальности. Я уверена, что вы понимаете.
— Вы не ответили на мой вопрос.
Айвз чуть заметно улыбнулась. Они стояли перед дверью в другую палату.
— Все несколько сложнее, чем вы себе представляете.
— Да или нет? Никто не станет использовать то, что вы скажете, против вас.
Она испытывающе посмотрела на Майкла:
— Вот как вы ставите вопрос. Знаете, я раскаиваюсь, что согласилась на этот разговор.
— Я действую вам на нервы?
Не ответив, она вошла в комнату для осмотров, где на краю кровати сидела бледная девушка лет двадцати.
— Луиза?
Девушка испуганно вздрогнула и подняла голову. Она принадлежала к тем, кто на себе испытал жестокость этого мира, свыкся с его несправедливостью и глупостью. И он сломил ее, сделав настолько хрупкой, что, казалось, небольшой порыв ветра мог унести ее прочь. Гейл взглянула в ее медицинскую карточку:
— Тебе девятнадцать?
Девушка кивнула. Майклу бросились в глаза неестественно светлые волосы и ярко-красные ногти. Половина ее лица, когда она повернулась левой стороной к свету, представляла собой сплошной кровоточащий синяк. Часть волос намокла от крови. Гейл быстро установила причину кровотечения. Кровь сочилась из маленькой ранки на голове.
— Он ударил меня в голову пилкой для ногтей, — в ее глазах были стыд и боль, причина которой скрывалась совсем не в страшных синяках и кровоподтеках.
— Кто тебя ударил, Луиза? — спокойно и твердо спросила Гейл.
— Мой муж.
Гейл кивнула. Она не впервой слышала такое.
— Но он никогда не делал этого раньше, — запротестовала вдруг Луиза. — Правда. Клянусь. Просто был пьян.
Она удерживала слезы. Ей хотелось, чтобы эта женщина-доктор поняла, что побои мужа — временное наваждение, страшная ошибка.
— Как ты получила это? — Гейл указала на огромный синяк на левой стороне лица. — Как он это сделал?
Девушка помолчала и, наконец, выдавила из себя:
— Он ударил меня головой о мостовую.
— Где твой муж сейчас?
Пожатие плечами означало — не знаю.
— В твоей карточке говорится, что уже десять недель, как ты беременна.
Девушка кивнула головой, подняла рубашку и оголила живот. На нем виднелись две розовые ссадины, из которых сочилась сукровица. Когда Гейл очистила их, Майкл увидел четкие следы зубов.
— Как это случилось, Луиза?
Та молчала.
— Тебя покусали? Это следы зубов.
— Собаки? — рискнул предположить Майк. Он начал побаиваться, что Луиза станет раздеваться дальше, и обнаружится что-нибудь еще более невероятное и ужасное.
— Нет, это следы человеческих зубов. Луиза, кто тебя покусал?