- У тебя какие-то вопросы, Юр?
- Нет. Я просто сопровождал вашего сына, как он этого хотел.
- Хорошо, ты свободен.
Дверь медленно закрылась. Волод и Изагер остались вдвоем.
- Как твое самочувствие, сын?
- Хорошо.
- Не стой, садись, - Изагер указал на кресло рядом со своим столом. Волод сел.
- В прошлый раз я был резок с тобой... Но определенные обстоятельства требуют опреде-ленных действий, ты должен это понимать.
Волод кивнул. Пока он не понимал ничего, но был готов соглашаться с каждым словом отца, лишь бы он ничего не заподозрил. Он понял, что внешняя схожесть со Славом помогла ему обмануть всех, но дьявольскую электронику гморов не обманешь! Вопрос только в том, как долго будут ему верить...
- Итак, ты знаешь о моих планах. Мы должны завоевать плато Краба любой ценой, - стол, за которым сидел Волод, внезапно осветился изнутри, и пораженный юноша увидел перед собой Пойму, только совсем крошечную! Горы высотой с полпальца, а гмород едва ли больше ногтя. Карту усеивали разноцветные огоньки, а неподалеку от гморода возвышалось плато, над которым завис палец правителя.
- А где я упал, отец? - спросил Волод. Ему вдруг захотелось узнать, где его дом.
- Ты не знаешь? Вот здесь, - палец Изагера указал на горные отроги далеко на севере. Чтобы дойти до гморода, ему, Володу, пришлось бы пересечь весь мир! А спасательный корабль долетел до гморода очень быстро! Волод смотрел на пустоши, представляя, что где-то там сейчас живет его клан, клан Севера, его мать и маленький брат, все, с кем он вырос и знал с тех пор, как научился ходить. Они затерялись на карте, исчезли в огромной прожорливой Пойме, пропали на-всегда...
Волод так задумался, что пропустил часть речи Изагера и, спохватившись, стал внимательно слушать дальше.
- ... отряды варваров уже сформированы. Время атаки определено. Остались некоторые вопросы, в том числе и имя командующего.
Изагер испытывающе посмотрел на Волода.
- Прошлую операцию ты провел в целом успешно. Меня беспокоит лишь твоя... мягкотелость.
Волод слушал. Что он имеет в виду?
- Мой сын и наследник должен быть сильным. Должен идти к цели, несмотря ни на что! Слав, я жду от тебя поступков настоящего правителя. Бескомпромиссных, если надо, жестоких - но поступков, а не рассуждений о добре и зле! Любое действие оправдано, если оно служит интересам народа, а ты и есть народ, ибо избранный правитель есть голос и воля всякого народа! Ты понимаешь меня, Слав?
Волод проглотил нервный ком:
- Я буду сильным, отец. Я сделаю все, что ты велишь.