- Зачем?
- Вот и узнаешь.
На столбе замигал зеленый светодиод.
- Видишь?
- Вижу. И что?
- Теперь никто не пройдет за периметр незамеченным, - пояснил Слав. - Стоит зверю задеть провод, и часовой увидит мигающую лампочку.
- Весело, - почесывая затылок, сказал варвар. - А как я узнаю, с какой стороны идет зверь?
- Никак, - растерялся юноша. - Это предупреждение, что периметр прорван...
- Тогда зачем оно нам? - презрительно процедил мужчина. - Зверь все равно не войдет в дом. Там запоры, которые Прич делал. Получше твоей... сигзации.
- В принципе, я могу сделать, чтобы освещался тот участок, через который пойдет зверь...
Но Слава уже не слушали. Усталый и разочарованный, он поплелся к Причу.
- Ты хочешь, чтобы тебя слушали, - усмехнулся старик. - Этого трудновато будет добиться. Сколько уже говорил: живи и радуйся, что жив.
- Мне этого мало.
- Понятное дело. Но это твоя судьба.
- Я не знаю такого слова, но понимаю, что оно значит. Я читал об этом в книгах.
Старик удивленно посмотрел на юношу:
- Не знаешь, но понимаешь? Это как?
- Это больно, - ответил Слав.
Ночью Слав проснулся. Было душно, намятая жестким тюфяком спина саднила. Слав поднялся и толкнул дверь.
У столба спит часовой. Слав поглядел на скособочившегося, звучно похрапывавшего варвара и усмехнулся: хороша охрана! От такой уйти в пустыню ничего не стоит. Впрочем, теперь есть сигнализация, правда, проверить ее в деле пока не пришлось. Слав тихо подкрался к варвару и на-гнулся, чтобы связать веревочки на его ботинках. Старая как мир шутка.
И тут замигала лампа. Слав разогнулся. Кто-то прорвал периметр! Он тронул часового, и тот моментально вскочил. Клинок качнулся в сторону гмора, но варвар быстро пришел в себя.
- Ты что, гмор?
- Смотри! - Слав показал на мигающую лампу. - Сработало! Кто-то лезет сюда!
- Где?
- Откуда я знаю?
Варвар повертел головой и шагнул за освещенный круг. В тот же миг из рва поднялись не-сколько черных фигур. Воздух прорезал устрашающий свист. Охранник покачнулся и завалился назад. Из груди торчало древко стрелы.
- Бродяги! - успел прошептать охранник и замер. Бродяги? Слав растерялся. Что за бродяги? Откуда? Инстинкт подсказал: надо двигаться! Слав качнулся в сторону и вовремя: мимо, едва не задев юношу, пролетела вторая стрела и задрожала, воткнувшись в стену дома.
Надо будить всех, не то... Он метнулся к ближайшей двери и застучал в нее:
- Бродяги, берегитесь, бродяги!
Чуя лопатками прицел стрелка, Слав кинулся через проулок, но дорогу преградил широко-плечий детина в накинутой на голый торс шкуре. Его глаза смотрели на Слава досадливо и равно-душно, как на муху, мешавшую вкусной трапезе. Рука громилы поднялась. Слав пригнулся, "входя в удар", как учил наставник. Колено, описав полукруг, врезалось в живот дикаря, ощущая непро-биваемый мышечный пласт. Бродяга отшатнулся и только. Таким ударом его не свалить.