Глава 6. Слав. Задание отца.
- Слав, - на экране появилось лицо отца. - Зайди ко мне. Сейчас.
Отец приглашал к себе в кабинет. Такое случалось нечасто, и юноша понял, что предстоит важный разговор. Он вошел, поклонился и замер у двери. Сидящий за столом Изагер не сразу обратил на сына внимание, что-то рассматривая во встроенном в стол мониторе. А может, проверял его терпение? Слав был терпелив и молча ждал. Он давно усвоил, что в этом кабинете нет отца и сына, а есть начальник и подчиненный. Даже если, кроме них, здесь никого нет.
- Подойди, - проронил Изагер. Слав приблизился. - Садись.
Отец Слава был сухощав и высок. Немного сутулый, он имел привычку вытягивать шею вперед, когда разговаривал с кем-то, при этом глаза пристально и недоверчиво рассматривали со-беседника, точно сомневаясь: с тем ли я говорю, и стоит ли тратить на это время? Правитель носил синие брюки и того же цвета сорочку, поверх которой была короткая, отороченная сверкающими металлическими бляхами золотистая мантия с прорезями для рук.
- Ты видел заседание Совета и уже знаешь многое. Посмотри, - он провел рукой над столом. Слав повернул голову: под прозрачным стеклом экрана лежала объемная карта Поймы. Славу приходилось видеть ее раньше, так что ничего удивительного в ней для него не было. - Что ты ви-дишь?
- Карта, - сказал Слав. - Карта Поймы. Вот море, горы, Дирн, вот пустоши. Все.
- Плохо, - сказал отец. - Плохо, что ты видишь лишь карту: все эти горы и пустыни. И не видишь живущих на ней.
Он нажал кнопку - и на карте появилось множество разноцветных точек:
- Эти точки означают селения варваров. Ты видишь, как их много. Здесь только самые крупные. Что скажешь?
- Почему они разноцветные?
- Хороший вопрос. Пришло время рассказать тебе о деле всей моей жизни. Никому ни слова о том, что ты здесь услышишь. Ты понял меня, Слав?
- Да, отец.
- Итак, - Изагер встал, жестом оставив сына сидеть, и прошелся вдоль карты. - Как тебе известно, Пойму населяют многочисленные кланы варваров. Они не знают, что такое закон, порядок и единая власть. Они представляют опасность для человека, они - мусор, который предстоит убрать с дороги цивилизации...
Изагер взглянул на сына, пытаясь понять его реакцию. Слав почтительно слушал.
- Это разноцветье не случайно. Красным цветом окрашены кланы, открыто враждебные нам. Мы не ведем с ними торговли, потому что они стреляют в каждого, носящего синюю униформу. Голубой цвет - дружественные кланы. С ними мы торгуем, они пропускают наших исследователей в свои земли, но... даже этим варварам верить нельзя. Стоит повернуться спиной, уверен - они всадят в нее нож. Желтым цветом обозначены нейтральные кланы. Они относятся к нам равнодушно. Дирн им безразличен, они живут своей жизнью, но не допуская никого на свои территории. Все кланы имеют вождей или, как их называют в пустошах, вожаков. Дурацкое слово - откуда только они его взяли? С вожаками можно договориться о многом, но они требуют подарков: как правило, оружие. Много оружия, которое когда-нибудь они направят против нас...