- Они никого не убивали! Это просто рабочие. Они не бойцы - мы не можем их убить!
Григ снисходительно слушал. Этот мальчишка слишком сентиментален, а здесь боевая опе-рация, и свидетелей быть не должно. От Изагера Григ получил ясную и четкую инструкцию: унич-тожить всех, кого найдет в шахте, в том числе и проводника...
- Убить! - повторил приказ Григ. Женщины заплакали, умоляюще хватаясь за солдат. Слав выхватил энерган:
- Я начальник десанта! Приказываю отпустить их!
Квадратная челюсть Грига раздвинулась еще больше. Он улыбался.
- Думаете, что испугали меня? Ваш отец приказал уничтожить здесь все, и я выполню приказ! Да вы и не посмеете стрелять. Повсюду мои солдаты. Чтобы доставить вам удовольствие, я перебью варваров своей рукой!
Григ извлек из ножен меч, но в его панцирь уперся ствол энергетической винтовки:
- Зато я посмею! - бесстрастно прогудел орк. - Веришь?
Транспорт вздрогнул и стал подниматься. Слав поглядел в иллюминатор: отпущенные им варвары, закрывая головы от пыльного вихря, бежали к селению. В следующее мгновение транспорт тряхнуло. Взрывная волна выбросила в воздух сотни камней, клубы дыма и пыли. Все, миссия выполнена.
Из пяти десятков солдат уцелело две трети. Страшная цена для города, в котором десяти-летиями никто не умирал. И это лишь начало войны, развязанной его отцом. Войны за сохранение цивилизации на Скилле.
- У тебя был приказ спасать варваров?! - крикнул Изагер, едва Слав вошел в кабинет отца.
- Нет. Но у меня не было приказа их уничтожать...
- Доложи о своих действиях поминутно! - приказал Изагер.
Не осмеливаясь смотреть на разгневанного отца, Слав рассказал о том, что произошло. Отец слушал, на лице его мелькали тени. Когда Слав закончил, Изагер сказал:
- Ты взял командование на себя и быстро принял решение - это хорошо. Ты поступил нестандартно и заставил с собой считаться - это тоже хорошо. Но ты нарушил мой приказ. Ты подвел меня.
- Я выполнил твой приказ! Я уничтожил лазер! Но я не стану убивать беззащитных людей!
- Беззащитных? Разве эти люди не пытались убить тебя в шахтах? - спросил Изагер. Он был хорошо осведомлен.
- Те, которых мы захватили... они не были солдатами! Это просто рудокопы, среди них были женщины! Они не могли никого убить, они прятались!
- Я тебе говорил: среди этих людей - перебежчики и предатели! Они учат варваров тех-нологиям, которые будут использованы против нас! Они опасны! Их надо было уничтожить вместе с машинами!
Слав подавлено молчал. Он никогда не видел отца в таком гневе и даже не мог подумать, что тот может так яростно убеждать его стать палачом.