Оставшаяся в одиночестве Англия спешно готовилась к отражению неминуемого немецкого десанта. Защиту страны с воздуха обеспечивала истребительная авиация. Главной ударной силой истребительных частей в этот момент стали «Харрикейны», простые в производстве, легкие в обслуживании и пилотировании. 1 июля в боевых частях находилось 347 «Харрикейнов». в том числе 232 исправных, и 527 пилотов. Многие пилоты не имели никакого боевого опыта, некоторых даже отправляли обратно в летные школы для продолжения подготовки. Каждый сутки в Англии готовилось по 20 новых пилотов «Харрикейнов», что было явно недостаточно.
В течение нескольких дней отмечались лишь небольшая активность люфтваффе. Немцы атаковали прибрежные конвои, проводя разведку боем. Чтобы не выдавать действительной численности Королевских ВВС был отдан приказ вступать в бой только с немецкими бомбардировщиками. Разумеется, избегать контакта с истребителями противника не всегда удавалось. Уже 7 июля в бою с Bf “109Е из JG 51 погиб командир эскадрильи Джослин из 79-й эскадрильи. В полдень 9 июля тройка 43-й эскадрильи, ведомая командиром эскадрильи Лоттом перехватила отряд Bf 110 из V.(Z)/LG 1. Англичане заявили три подтвержденных победы (действительные потери немцев две машины). Проводя лобовую атаку на очередной Bf 110, Лотт получил ранение в глаз и был вынужден прыгать с парашютом. Хотя немцы заявили три победы, в действительности англичане потеряли лишь один «Харрикейн».
Первая крупная битва имела место 10 июля, когда Do 17 из KG 2 с истребительным сопровождением совершили налет на конвой Бред. 22 «Харрикейна» из 32- й, 56-й и 111-й эскадрилий вместе с несколькими «Спитфайрами» перехватили бомбардировщики. Первыми атаковали пилоты 111-й эскадрильи, ведомые командиром эскадрильи Томпсоном. Они впервые провели массированную лобовую атаку, в ходе которой сбили два «Дорнье». Один из бомбардировщиков оказался сбит в результате невольного тарана. Летный офицер Том Хиггс зацепил крылом своей машины Do 17 и оба самолета рухнули в воду. Хиггс погиб. Летный офицер Генри Феррис заявил повреждение другого «Дорьнье» и победу над Bf 109, но и сам был вынужден садиться на ближайшем аэродроме. Там он пересел на другой «Харрикейн» и снова бросился в бой. Всего 111-я эскадрилья заявила 4-0-1 побед, что составило половину от результата, показанного в бою «Харрикейнами», потеряв при этом только две машины и одного пилота. Лобовую атаку позднее применили и пилоты 92-й эскадрильи, летавшей на «Спитфайрах». В течение первых десяти дней июля «Харрикейны» сбили 13 немецких бомбардировщиков, семь истребителей и один разведывательный самолет, потеряв восемь машин и пять пилотов.