- Ежели они уроженцы этого мира, почему ты, существо из другого измерения, испытываешь такое почтение и преклоняешь колени перед представителями этого рода?
- Род белых владык велик. Некоторые из Асов и по сей день бродят по этому миру, приняв на себя ношу местных богов, но Архонтов было всего двенадцать, и я был абсолютно уверен, что они давно покинули эту область пространства. А как не почитать неуправляемую Стихию? Ведь любой из вас мог просто уничтожить целый мир, проходя мимо, не испытывая при этом ни эмоций, ни переживаний, возможно, даже не заметив содеянного.
- И часто они уничтожали миры?
- Не часто. Может, и не уничтожали вовсе. Но то, что они властны над любым миром и измерением, где бы ни ступила их нога, известно всем. Может, именно поэтому никто и никогда не пытался встать у них на пути. Впрочем, - лапы старика опять задрожали, - я вот, несчастный, оказался на пути одного из них. К чему мне готовиться, Владыка?
- Для начала ответь на несколько моих вопросов. Я, собственно, сюда явился в поисках одного человека. Волхв Ярополк мне нужен. Слыхал о таком? - Стас воспроизвел мыслеобраз седого высокого старца и попытался передать его лесному жителю.
- Волхвов ныне много развелось. Почитай, в каждом городище свои капища имеются. А как же богам служить без этой братии? Только мелкий и жалкий это народец в подавляющем большинстве своем, кровососы на теле деревенской общины. Того, кто тебе нужен, я не знаю, но ведаю, что верст за сорок отсюда на восток отшельником живет волхв Силомир. Давно живет и много знает - может, чего и подсказать сможет. Я-то в ваших человеческих делах не особо силен.
- Как к нему попасть? Дорогу укажешь?
- Дорогу указать не сложно, да только тебе-то она к чему? Покажу место, сам найдешь.
Яркий мыслеобраз небольшой землянки на лесном холме у быстрой горной речки возник в голове Стаса.
- Спасибо, Хозяин. Кстати, я так понимаю, в здешних местах много твоих соплеменников обитает. Ты уж не сочти за труд предупредить их о моем присутствии.
- Да это и в моих интересах будет. Пришибешь еще кого сгоряча... Только тут ведь не все мне подвластны. Водяные да болотные - эти сами по себе будут. Попадаются иногда и вовсе зловредные твари.
- Спасибо и на том. А с проблемами будем разбираться по мере их возникновения. И еще одно. Кроме своих сородичей, постарайся особо обо мне не распространяться, лишняя популярность ни к чему.
- Понял, Князь. Все сделаю, как велишь! - Леший, как показалось Стасу, облегченно вздохнул.
- Спасибо за теплый прием, Хозяин. И удачи тебе!