— С кем? С призраком? — сказала Кики. — Серьезно, дорогая, мне кажется, твой мозг все еще воспален.
Я показала ей язык.
— Ладно, намек понят. Это самый последний раз. Потом мы сожжем доску. Чтобы злые духи не нашли, хм, портал.
— Портал? — переспросила Кики. — Господи. У нас тут Баффи — убийца вампиров. Правда, мы не демоны, не серийные убийцы и не ведьмы. И вообще ничего интересного собой не представляем. Но на нас снизойдет Великое Зло, — она скосила глаза к переносице.
— Ладно, хватит уже, давай приступим.
Я, как маньячка, сгорбилась над столом.
— Знаешь, на что это похоже? — вдруг спросила Кики.
— На что?
— На Интернет. Общение он-лайн. Проблема в том, что ты никогда не знаешь наверняка, с кем общаешься. Твой собеседник может утверждать, что он сексуальный молодой пацан, а потом окажется, что это старый, беззубый извращенец.
— Возможно, — с сомнением сказала я. И тут же образ призрака, существовавший в моем воображении как помесь Джей Ти и Мэла Гибсона, разлетелся на куски. Почему я решила, что этот дух красавчик? Это настоящее безумие.
— Мы же никогда не спрашивали, как он выглядит, — добавила Кики. — Но я это сделаю.
Она схватила мою ладонь и припечатала ее к стрелке.
— Как ты выглядишь? — задала вопрос Кики.
«Я УМЕР», — тут же ответил призрак. Не задумываясь. Словно он все это время ждал, когда же мы приступим. У меня волоски на руке встали дыбом.
— Хорошо, а раньше как ты выглядел? — допытывалась Кики.
«МАЛЬЧИК КАК МАЛЬЧИК, НИЧЕГО ОСОБЕННОГО».
— Слушай, — сказала я. — Я хотела спросить, не собираешься ли ты нам что-то рассказать?
«ХОЧУ СКАЗАТЬ ТЕБЕ, ЧТО ТЫ ХОРОШЕНЬКАЯ».
— Спасибо, — поблагодарила я.
— А я? — спросила Кики, закатывая глаза.
«ТЫ ТОЖЕ».
— Я не думаю, что эта штуковина что-нибудь тебе расскажет, — раздраженно заявила Кики. — Просто мертвый ловелас. Он с нами заигрывает.
— Ты с нами заигрываешь? — спросила я.
«НЕТ».
— Хм, а можешь что-нибудь рассказать о моей маме?
«НЕТ».
— Нет? — переспросила я в изумлении. Не понимаю, с чего я взяла, что он знает мою маму. С чего я взяла, что призрак даст мне подсказку. Словно он что-то знает. Словно он не просто странная космическая… шутка.
«ДО СВИДАНИЯ».
Вот и все.
Отличная концовка, не правда ли?
— Она будет гореть? — спросила я, переворачивая доску. «Эта дрянь сделана из какого-то дерева», — подумала я, схватила доску, пошла в гостиную и швырнула ее в камин, которым мы не пользовались уже, дай бог памяти, целую вечность. Я попробовала зажечь огонь. Но ничего не получалось.
— Прекрати, — сказала наконец Кики. — Хватит.
Я, сама того не замечая, ревела как белуга.