Я - дочь Форана из рода Бьен, маг-защитник высшей категории, и девушка, чьим воспитанием занимались лучшие из лучших, в это время спешно поправляла постель, которая после всех ночных и утренних происшествий напоминала гнездо взбесившейся виверны. После с энтузиазмом поднятого по тревоге кадета впрыгивала в ночную сорочку и поправляла волосы. Впрочем, последнее без толку, на голове такое же гнездо, что и в постели, даже хуже.
Когда стук повторился - причём во второй раз он звучал куда более настойчиво, Кир подлетел и обнял.
- Люблю тебя! - выдохнул он и метнулся к окну. Тому самому, последнему, что к стене ближе.
С нижней щеколдой принц справился без труда, вторую открыл лишь после того, как запрыгнул на высокий подоконник. В процессе каким-то чудом умудрился натянуть камзол, а вот рубашка была заткнута за пояс штанов.
Едва створка распахнулась, в спальню ворвался порыв ледяного ветра и пригоршня снежинок. Листки с чертежами и эскизами замка, которые в процессе сборов очутились на полу, жалобно зашелестели.
- Уже скучаю, - прошептала я.
Кир, как ни странно, услышал.
- Люблю тебя, Мелкая, - обернувшись, сказал он. - Безумно, бесконечно люблю!
А где-то очень далеко, на другом конце мира, снова забарабанили в дверь, и прозвучало визгливое:
- Эмелис ! Эмелис , открой немедленно!
- Беги... - выдохнула Киру.
- Люблю, - ответил боевик и шагнул на карниз. Я же схватила халат и помчалась открывать Венте...
Думала в этот миг только об одном - как убедить старушку, что спала одна? Как доказать, что заперлась просто так, без умысла? И как объяснить, что стук в двери услышала далеко не сразу?
А вот когда отодвинула засов и разблокировала замок, на ум ещё один вопрос пришел, вернее два: какова ширина карнизов? И нет ли на них наледи?..
К завтраку я вышла как положено - одетая, причёсанная, с вежливой улыбкой на губах. Госпожа Вента, которая уже сидела за столом и готовилась разделить со мной тяготы предписанной целителем диеты, встретила скептическим взглядом - моё решение нарушить постельный режим старушке явно не понравилось.
Я опустилась на стул, ровно напротив графини и тут же услышала:
- Эмелис , милая, ты бледна.
- Это пройдёт, - тихо парировала я.
Вента заломила бровь, но спорить не стала.
Омлет ели молча, фруктовый салат тоже. А вот когда прислуживавшая за столом Бетти разлила чай, хозяйка замка на озере не выдержала.
- В котором часу ушел Терри?
- Я не следила, но примерно через час после вас.
Губы старушки дрогнули в улыбке, в глубине синих, точь-в-точь как у Кира глаз, вспыхнул хитрый огонёк.