– А, Варвара! Явилась? Очень хорошо! Я уже давно жду, когда ты опомнишься и прибежишь ко мне.
– Я? – удивилась Варя. – А зачем?
– Как зачем? Вот ведь дает! Отшила моего любимого сыночка и до сих пор не поняла, что сотворила глупость? Не раскаиваешься? Или пришла умолять меня дать его адрес?
– Я пришла совсем по-другому поводу, – смутилась Варвара.
– Странно! А вот Леонид все время о тебе спрашивает. Ну, ладно, заходи, коль пришла. Завтракать будешь?
– Если только кофе. Спасибо, – робко ответила Варя, протискиваясь в квартиру бывшего педагога.
– Кофе! Кофе! Ты прямо как Леонид, тот тоже все «кофе»! Такая жизнь сумасшедшая, ритмы бешеные, а вы еще больше себя кофе подстегиваете. – Софья захлопотала на кухне. Хоть она и напустила на себя весьма безразличный вид, все равно становилось понятно, что она очень взволнована и рада приходу Варвары.
– Что же тебя привело ко мне? Может, хочешь рассаду фиалок?
– Нет! – слишком поспешно ответила Варвара. – Мне бы вашу мудрую консультацию по особо важному для меня делу.
– Я вся внимание! – брякнула турку на газовую плиту Софья Петровна.
И Варвара сбивчиво, быстро и эмоционально рассказала о том, что она хотела бы взять себе девочку, но на нее претендуют другие люди.
– Удочерить? – удивленно подняла брови Софья Петровна. – А ты у Лени спросила?
– Что? – не поняла Варя.
– Согласен он на приемную дочь или нет? – уточнила учительница.
– А при чем тут он? – искренне удивилась Варвара.
– Поверь моему опыту, детка, вы все равно будете вместе. Он запал на тебя, да и тебе он нравится, как бы ты ни артачилась. – Софья сняла турку с огня и разлила кофе по чашкам, бубня себе под нос: – Зачем я-то, дура старая, кофе пью? Все за молодежью лезу… Вот давление повысится, а я все туда же!
– Извините, Софья Петровна, я не знаю, что вы там себе придумали, но девочку я удочерю, и плевать мне на согласие или несогласие вашего Леонида.
– Ладно, не кипятись! Пей кофе! Зерна мне поставляет мой бывший ученик, живущий в Колумбии.
– Больше ничего, кроме кофе, не поставляет? – спросила Варя.
– Ценю твой юмор, но все мои ученики – высокопоставленные, уважаемые и законопослушные люди. Что ты хочешь от меня-то? Какой совет и поддержку? Я всегда была на стороне детей, какими бы они ни были, поэтому я могу только поддержать тебя в твоем намерении.
– Спасибо. Вы – чудная женщина.
– Не перехвали. Значит, на эту девочку есть еще претенденты? Крекеры будешь? – спросила мама Лени.
– Буду! А насчет претендентов… в том-то все и дело… Не нравятся они мне… Что именно? Не могу сказать, не нравятся, и все! Хотя я вполне отдаю себе отчет в том, что предвзято к ним отношусь.