Как только Прошкин и Борменталь вошли, Саша, вместо приветствия, отправил в портрет хирургический скальпель, и тот неотвратимо застрял во лбу изображения аккурат между бровями.
— Отличный бросок, — заметил успевший привыкнуть к этому зрелищу Борменталь. — Только я, как медицинский работник, сильно сомневаюсь, что, метнув скальпель с такого расстояния в реального человека, вам удалось бы пробить черепную коробку. Рассеченный лоб, кровопотеря, некоторое замешательство… Не более того.
Ответом доктору послужил еще один бросок — хирургические ножнички на длинной ручке с острыми изогнутыми концами пробили дверь едва ли не насквозь, застряв в глазнице у нарисованного бедолаги.
— Есть! Летальный исход! — торжествующе захлопал в ладоши Хомичев.
Борменталь неодобрительно махнул рукой и вышел.
Баев искренне пожал Прошкину руку:
— Ой, Николай Павлович, я, правда, не ожидал — огромное вам спасибо!
— За что? — испугался такой прозорливости Прошкин.
— Как за что? За заботу, за пижаму, за пи… за… понимание!
— А, вы об этом, — отмахнулся Прошкин, — это такие мелочи!
Действительно, по сравнению с содержимым переплета книжки «Масоны» пижама была сущей ерундой. Поскольку подарки не нанесли никакого вреда Сашиному молодому организму, то о визитере можно было на какое-то время забыть.
Чтобы спокойно поговорить с Баевым, Прошкин извлек из кармана пачку папирос, спички и доверительно обратился к Хомичеву:
— Слушай, Серега, сделай доброе дело — пойди, покарауль нас, пока мы покурим… А то Борменталь уже совсем Александра Дмитриевича извел: без сигарет держит! — Хомичев хихикнул и кивнул. — Да, и еще: спустись, попроси обалдуя этого Вяткина, он в регистратуре сидит, чтобы, если Корнев приедет или мало ли кто из начальства, вышел на крыльцо и свистнул… Окно открыто, мы услышим. А то опять будем отдуваться неизвестно за что!
— Только, — присоединился тонкий интриган Баев, — Владимир Митрофанович тебе ведь как сказал? Сидеть тут, со мной, и никуда не выходить, так что повязку марлевую надень, пока по больнице бегать будешь…
Хомичев снова хихикнул, нацепил повязку, надвинул на вихрастую голову медицинскую шапочку и удалился на задание.
Прошкин знал, что времени у него в обрез, и сразу же перешел к сути: вынул из сетки книги и подвинул их Саше.
— Вот, Александр Дмитриевич, чтобы вы не заскучали, — многообещающе начал он, — я вам книжечки принес. Для чтения… Там есть закладка — воспользуйтесь. Книги толстые. Библиотечные.
Баев высоко поднял брови, уселся на кровати, быстро и ловко пропустил странички обеих книг между пальцами, в надежде отыскать «закладку». Потом заглянул в корешки, послушно извлек желтоватые странички, развернул, едва коснулся взглядом и пальцами, сразу же уяснил, что это, и мгновенно спрятал куда-то в рукав.