В пятницу вечером, вернувшись домой с работы, Зои сознательно старалась не думать о Кенте Ригби. И она совсем не думала о нем, когда в дверь постучали.
Успев лишь снять обувь, она открыла дверь в чулках. И какое разочарование ее охватило, когда она увидела высокого парня! Это был Кент.
— Что ты тут делаешь?
Кент выглядел немного смущенным.
— У меня были кое-какие дела в городе, и я проезжал мимо…
Самое неубедительное оправдание, какое только можно придумать! Но, увидев очаровательную улыбку Кента Ригби, Зои отмела все возражения и сомнения.
— Итак, я полагаю, ты заскочил, чтобы проверить, как устроилась Ариэль.
— Ариэль?
— Твой подарок. Моя новая золотая рыбка.
Кент засмеялся.
— Да, конечно. Я ночами не спал, волнуясь. Как она?
Зои отступила назад, чтобы дать ему войти в квартиру, по сравнению с ним она ощущала себя совсем крохотной, к тому же была босиком, без каблуков.
Аквариум находился на нижних полках шкафа.
Она с гордостью сказала:
— Ариэль — это та, у которой изящные белые плавники.
Кент вежливо кивнул в сторону аквариума:
— Очень изящный экземпляр.
— Как видишь, она здесь чувствует себя как дома.
— Она и есть дома. Чудно. — И он тут же повернулся к Зои: — Я знаю, уже поздно. Я звонил тебе в офис, но линия была занята.
— Ты мог бы позвонить на сотовый.
— Да. — Он улыбнулся. — Но я хотел тебя увидеть.
«Это нечестно», — подумала Зои.
Вся ее решимость таяла быстрее, чем мороженое в жаркий летний день. Пытаясь мыслить благоразумно, она поинтересовалась:
— Я не получала никаких новостей от Беллы, а ты?
— Она звонила сегодня утром. Они все еще в дороге. Путь у них не слишком легкий, так что неизвестно, сколько времени это займет.
Стоя посреди комнаты, Кент пристально рассматривал ее, бессовестно блуждая взглядом по ее лицу, груди, ногам…
Смущаясь, Зои покрутила браслет на запястье. Глупо было носить его постоянно. Потерла одну ногу о другую. И вспомнила о законах гостеприимства.
— Не хочешь присесть, Кент? Может, принести выпить?
Вместо ответа, он спросил:
— Я не помешал твоим планам на пятничный вечер?
— Я… я планировала провести вечер в тишине.
— Как насчет ужина в тихом ресторанчике?
Зои не знала, что ответить. Всю неделю взвешивала все за и против по поводу того, стоит ли завязывать с ним какие-либо отношения… Но она обещала Белле, что присмотрит за Кентом. А если она пойдет с ним на ужин сегодня, тем самым лишь окажет ей услугу.
— Я не прочь поужинать, — кивнула она. — Можешь чувствовать себя как дома, пока я переоденусь во что-то более… — Зои замолчала, едва не сказав: «удобное»… Это такое клише, а она не хотела давать Кенту повода для фантазий. — Позволь мне принести тебе что-нибудь выпить, — сказала она.