-- А я весь вечер старательно избегал обращения, -- сознаётся Азамат. -- Сказал бы "вы" -- Ирлик-хон мог и обидеться, а сказал бы "Вы", все бы сразу поняли, оно же совсем по-другому звучит. Вот хорошо на всеобщем, один-единственный способ обратиться, хоть к богу, хоть к кому. Вряд ли только Ирлик-хон на нём понимает. Кстати, Лиза, написала бы ты своей родственнице, пока я не уехал. Чтобы не откладывать в дальнюю суму. А ты, Бойонбот, давай собирайся, нам улетать надо.
Писать бабушке дело дохлое, потому что она не разделяет почту на домашнюю и рабочую, и среди сотен ежедневных писем легко затеряться. Я сверяюсь с календарём, устанавливаю, что сейчас в её городе восемь часов вечера и звоню бабуле.
-- Гринберг на связи! -- решительно сообщает бабушка, появившись на экране. Бойонбот шарахается и чуть не сносит стол.
-- Бабуль, привет, это я. Как у тебя дела?
-- А, Лизонька, -- смягчается бабушка. -- Как твои дикари, цивилизуются?
К счастью, мы говорим на родном.
-- Да вот, представляешь, мой муж решил выучить наш язык.
Бабушка с подозрением прищуривается.
-- И куда он для этого обратился?
-- Пока никуда, я подумала, что надо тебя спросить.
-- И то хлеб. А то я уж боялась, он от тебя учиться стал. А ты же сама, как инопланетянка, даже истории не знаешь толком, сколько я ни трудилась...
-- Ладно, ладно, бабуль, не обо мне речь. Ты можешь ему порекомендовать какие-нибудь удалённые курсы, самоучители там?
Бабушка постукивает торцом карандаша по столу, раздумывая.
-- Этот твой муж, он ведь заметный человек на этой вашей планете, так?
-- Ага, Император.
Бабушка склоняет голову набок.
-- Это значит, не просто курсы надо, а чтобы с дипломатическим уклоном. Ему же для переговоров язык нужен.
-- Ему язык нужен, чтобы понимать, когда я с ребёнком сюсюкаю.
-- Это всё болтовня, -- категорически отрезает бабушка. -- Он собирается иметь отношения с Землёй? Вот и пусть имеет их через нашу страну, а не через каких-нибудь... Ты, Лиза, в этих делах ничего не понимаешь. Твоего необразованного варвара надо просветить в области нашей многовековой культуры.
-- Вообще-то у него два высших образования...
-- В каком институте получал? -- настораживается бабушка.
-- Здесь, на Муданге.
Бабушка машет рукой.
-- Ещё курсы проходил по Сети, -- настаиваю я.
-- По Сети! -- с отвращением фыркает бабушка. -- Ты ещё скажи, что он газеты читал!
-- Ему Кандинский нравится! -- выпаливаю я последний аргумент за образованность Азамата.
-- Кандинский! -- восклицает бабушка. -- Говорю же, варвар! Ты, Лиза, как похвалишь, потом не отмыться! Всё ясно с твоим вождём краснокожих. Надо его воспитывать, воспитывать, и ещё раз воспитывать. Он на каких-нибудь языках говорит?