Поединок был быстрым, жестоким и односторонним, и кардинал осознал, что у него перехватило дыхание.
- Демонстрация шотландской доблести, милорд? - поинтересовался он у лорда Дугласа.
- Лишь представь, что они сражаются с англичанами, - прорычал тот.
- Это ободряющая мысль, милорд, - сказал кардинал, наблюдая, как бегут слуги, чтобы помочь упавшим французским рыцарям, один из которых вообще не двигался.
Его шлем был рассечен, и из прорези для глаз сочилась кровь.
- Чем скорее мы выпустим вас против англичан, тем лучше, - продолжил Бессьер.
Дуглас повернулся, чтобы посмотреть на кардинала.
- Король тебя послушает? - спросил он.
- Я даю ему советы, - беззаботно заявил Бессьер.
- Тогда скажи ему, чтобы послал нас на юг.
- Не в Нормандию?
- Щенок Эдуард на юге.
- Принц Уэльский?
- Щенок Эдуард, - сказал Дуглас, - и мне он нужен. Я хочу, чтобы он мне сдался. Я хочу, чтобы он стоял на чертовых коленях и просил пощады.
- И ты ее даруешь? - спросил Бессьер, позабавленный страстью, звучащей в голосе шотландца.
- Ты знаешь, что наш король - пленник в Англии?
- Конечно.
- И выкуп сломит наши спины. Я хочу получить щенка Эдуарда.
- А! - понял Бессьер. - Так значит, выкупом за вашего короля будет принц Уэльский?
- Именно.
Бессьер протянул руку и дотронулся своим пальцем в перчатке до руки шотландца.
- Я сделаю это, раз ты просишь, - тепло обещал он, - но сначала я хочу, чтобы ты познакомил меня со своим племянником.
- С Робби?
- С Робби, - подтвердил кардинал.
Бессьер встретился с Робби тем же вечером на пиру после турнира, устроенном французским двором. Они ели угря, вареного в вине, баранину с инжиром, жареных певчих птиц, оленину и многие другие блюда в большом зале, где за ширмой пели менестрели.
Шотландские воины ели вместе, прилипнув к столу, как будто защищаясь от мстительных французов, которые предположили, что против их чемпионов применили какую-то незнакомую языческую магию, рожденную на диких северных холмах, так что когда Робби позвали, и дядя приказал подчиниться, он пересек зал, сильно нервничая.
Он поклонился королю, потом последовал за слугой к столу, где перед кардиналом стояли четыре подноса.
- Садись рядом со мной, юноша, - приказал кардинал.
- Ты любишь жареных жаворонков?
- Нет, ваше преосвященство.
- Пососи мясо на костях, и ты почувствуешь этот восхитительный вкус, - кардинал положил крохотную птицу перед Робби. - Ты хорошо дрался, - сказал он.
- Мы дрались как всегда, - ответил Робби.
- Я наблюдал за тобой. Через минуту ты бы победил графа Берата.
- Сомневаюсь, - нелюбезно отметил Робби.