Ударившие из-под брюха корабля очереди настигли его в тот момент, когда он набирал код детонатора. «24С» вскрикнул и, сорвавшись с орудийной башни, грохнулся об пол, словно дохлая кошка. Он тут же попытался встать, но его ноги были перебиты, а из рваных ран торчали титановые приводы сервоусилителей. Тем не менее «24С» пополз, используя свои мощные руки, и охранники снова открыли огонь.
Имплантированный дозатор порцию за порцией выдавал адреналин и китонитовые кислоты, и нашпигованный пулями «24С» умер с жуткой улыбкой на разбитом лице.
Через секунду с разных сторон в ангар, будто выпущенные из пращи, влетели «21С» и «25С». Комбинезоны на обоих были изорваны, а руки и лица в ссадинах и порезах. Однако рты обоих были растянуты в счастливой улыбке. Ударив из своих MS-23 по замешкавшимся охранникам, они дали возможность появившемуся «22С» запрыгнуть на плоскость и установить фугас.
В ту же минуту взрыв чудовищной силы сорвал корпус судна со стапелей и пробил стену ангара. Охранников разметало по помещению, а стоявших вблизи боевиков расплющило о металлические конструкции.
Сообщения о нападениях на военные заводы и склады поступили одновременно из трех мест планеты. Но только в Австралии боевикам удалось повредить новый корабль, стоявший в ангаре.
Еще через день взяли в банке Касси Фортунато, когда тот пришел поинтересоваться поступлениями на его счет. Поначалу Касси выглядел испуганным и, пока его везли в управление, обещал рассказать все начистоту. Однако когда его посадили в изолятор, раздался звонок с самых верхов, и Джону Бидли посоветовали отпустить арестованного, поскольку получать от родственников денежные переводы не возбраняется.
Джона поразила оперативность, с которой некто получил информацию об аресте Фортунато.
Эдвард Гонзаг, пьяный, двигался по третьему ярусу Малого Западного шоссе. Он совсем ненадолго заснул и на приличной скорости въехал в грузовой отстойник.
Там его серебристая «медиа-турбо» врезалась в коммерческий трейлер, из-под оторвавшегося капота на свободу вырвались бешеные струи пара. В воздухе запахло озоном.
Когда санитары «Скорой помощи» извлекли Гонзага из машины, он был весь в крови. Где он ухитрился разбить голову, было непонятно, так как салон его авто был отделан самыми мягкими материалами. Поскольку ближайшим медицинским учреждением оказался госпиталь ВС, его доставили именно туда.
В приемном покое пострадавшему вытерли с лица кровь и зарегистрировали по данным водительского удостоверения. Затем пришла медсестра и вколола ему в руку какое-то лекарство. После этого вдвоем с напарницей они повезли каталку к лифту.