На звонок открыла полная женщина в домашнем халате. Оглядев стоящих перед ней людей, она уперла руки в бока и сказала:
— Когда надо — ни одного не дождешься, а тут вон сколько. Я никого не вызывала, и краны у меня не текут…
Она собиралась сказать еще что-то, но люди в рабочих комбинезонах оттолкнули ее в сторону и прошли в квартиру.
Тем временем в автомобиле, стоявшем на втором ярусе шоссе, наблюдатель НСБ срочно вызывал подкрепление.
Через минуту с устроенных на крыше здания НСБ вертолетных площадок в небо поднялись три машины со штурмовыми командами. Лавируя между небоскребами, они понеслись на помощь агенту Йонасу.
Из предместий, с резервной базы, принадлежащей службе безопасности, в сторону центра двигалась колонна бронетехники. В НСБ имелась информация, что на находящихся в море недалеко от берега кораблях военно-морского флота есть сторонники тайной организации. Ставка была высока, поэтому в воздух поднимались перехватчики из верных авиационных подразделений и устремлялись к побережью. Они блокировали штурмовики, базировавшиеся на авианесущих крейсерах.
Майор Бидли нервно мерил свой кабинет огромными шагами и ругал себя за то, что не придал значения информации о Романе Персике. Теперь же все зависело от того, сумеет ли агент Йонас спрятать старика до подхода подкрепления.
Спускаясь по скобам старой вентиляционной шахты, агент Йонас с Персиком услышали, как в квартире с грохотом выбили дверь. Йонас хотел поторопить Персика, но тот так тяжело дышал, что агент усомнился — выдержит ли старик этот спуск. До подвала оставался еще не один десяток метров, в любую минуту сверху можно было ожидать окрика. И тогда в шахту полетят гранаты.
Ну вот наконец и маленькая дверца выхода на чью-то кухню. Йонас разрешил старику передохнуть, и в этот момент сверху послышался шум, посыпался мусор. Стало ясно, что кто-то спускается в шахту. Йонас приказал Персику, чтобы тот вылезал из шахты на кухню, а сам достал пистолет и приготовился к бою.
Старик был уже в квартире, когда вверху, в проеме шахты, показалась голова. Йонас плавно спустил курок. Голова исчезла, было непонятно, попал он или нет. Когда агент был уже рядом с Персиком, по шахте прогрохотала граната, взорвавшаяся несколькими метрами ниже. «Повезло», — выдохнул Йонас.
Из-за проходившего по шоссе трейлера выскочили три вертолета, и с них по тонким линям заскользили десантники. Ожидавшие возле дома боевики на секунду растерялись, а потом открыли беспорядочную стрельбу. Десантники, в отличие от боевиков, стреляли более точно. Один за другим загорелись автомобили «коммунальных служб», и боевики сразу начали отступать. Десантники оттеснили противника от дома Персика и, прикрывая друг друга, проникли внутрь. Они быстро поднимались по лестницам, стараясь перехватить ликвидаторов.