— Когда же?
— Через год.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Джулс подбрасывает меня до дома, чтобы я забрала кулинарные книги. Когда она уходит, я звоню матери, чтобы проверить, верно ли она записала адрес. Судя по голосу, она прямо-таки умирает от любопытства и волнения.
— Мой зеленый костюм точно подойдет?
— Мам, какая разница, что ты наденешь, мы же никуда не идем.
— Но, дорогая, я хочу произвести хорошее впечатление.
— Мне все равно, мам. Зеленый костюм так зеленый.
— Папе обязательно надевать галстук?
— Нет, мам, — вздыхаю я. — Не обязательно.
— Я подумала, может, ты захочешь, чтобы я принесла мусс из лососины на закуску. Я сегодня утром приготовила, давай захвачу?
— Ты думаешь, я не умею готовить, да?
— Нет, дорогая. Я просто пытаюсь помочь.
— Забудь, мам, я уже составила меню.
— Ты уверена?
— Да, мам. Уверена.
— Мне ничего не стоит…
— Мам! — Боже, ну зачем, зачем я согласилась на это? — Кстати, я говорила, что вчера Эд дал мне запасной комплект ключей и сказал, чтобы я оставила их у себя?
Я вхожу в дом, волоча за собой пакеты с едой, и иду на кухню. Есть что-то зловещее в этом огромном пространстве, где я совсем одна, поэтому включаю свет, настраиваю свою любимую радиостанцию и переставляю некоторые вещи с места на место, чтобы стало поуютнее. Надо поговорить с Эдом и сменить обивку диванов.
Открываю кулинарную книгу на том месте, где заложила рецепты, и начинаю читать. Вчера я еще раз просмотрела их и записала на уголке страницы фирменный рецепт Джулс для главного блюда. На сладкое я выбрала фирменный рецепт от Делии Смит. На закуску Джулс посоветовала попробовать брускетту: надо просто поджарить хлеб в тостере, натереть чесноком и оливковым маслом, а потом сверху положить помидоры, оливки и свежий базилик. Даже полный идиот может такое приготовить.
И вот я варю шпинат, приправляю куриные грудки и устраиваю жуткий свинарник на кухне, но тут же пытаюсь все прибрать, потому что, говорят, так делают настоящие повара. И тут звонит телефон.
Я испытываю смешанное чувство — все-таки это дом моего бойфренда. На минуту мое сердце останавливается, — а вдруг это другая женщина и сейчас она оставит чувственное, сексуальное послание?
Но тут я вспоминаю, что Эд совершенно без ума от меня и о чем мне совсем не стоит беспокоиться, так это о других женщинах. Включается автоответчик, и я застываю и слушаю, кто звонит.
— Либби? Ты там? Возьми трубку.
Это Эд.
— Привет, дорогой. Я готовлю.
— Ммм… что-нибудь вкусное?
— Это сюрприз.
— Не нужно ничего купить?
— Нет. Мы с Джулс ходили за покупками.
— Кстати, мне нужно как следует познакомиться с Джулс. Давайте как-нибудь втроем поужинаем.