В тот день они случайно встретились на выходе из метро и решили прогуляться пешком, благо погода позволяла. Вар-ка купил себе коробочку с соком, а Николай — банку пива.
— Послушай, Вар! Почему ты не сказал посреднику, что уже имел дело с этим амулетом в родном мире?
— А зачем? Наши «заказчики» об этом наверняка знают. Неспроста они так уверены, что мы обязательно встретимся с этими штучками в других реальностях. Между нами какая-то связь.
— Блин горелый! Прямо мистика, да и только! Или расчет на то, что ты вернешься в свой мир и во всем разберешься?
— Наверное, такое в принципе возможно.
— Ну да: если на границе твоей реальности не окажется большого временного скачка, если ее вообще удастся найти.
— Я думаю, что, даже если тыкаться наугад, уж в родной-то мир попасть, в конце концов, можно. Но скачок… Вернешься, а там прошли десятилетия.
— Или столетия!
— Не расстраивай меня, — вздохнул Вар-ка. — Оказавшись в далеком будущем своей реальности, ее можно просто не узнать.
Николай подумал, что ему такое, пожалуй, не грозит, и решил сменить тему:
— Вот скажи мне, как профессионал, почему люди тысячи лет верят в волшебство, в чудеса? Казалось бы, практический опыт давно должен был показать, что ничего такого не бывает.
— Наоборот: практический опыт как раз показывает, что всякое бывает! Просто люди разных времен и культур одно и то же явление могут воспринимать и как обыденность, и как немыслимое отклонение от повседневной нормы. Солнце, к примеру, с неба не падает, хотя, казалось бы, ни к чему оно не подвешено и ни на чем не лежит — чем не чудо?
— Значит, все дело в знаниях? Чем их больше, тем меньше пространства остается для волшебства?
— Не думаю. Знания всегда односторонни, и место для чудес остается. В жизни упорно встречается всякая чертовщина, которую иначе никак не объяснить!
— Даже тебе?!
— Конечно! Скажем, это ваше электричество — ну, явная магия! Или телевизор…
— Ты просто еще не совсем привык, — рассмеялся Николай. — Признаться, я тоже не до конца понимаю, почему в проводах не кончаются электроны, но чудом это не считаю!
— Ну, а если у меня прямо сейчас вырастут рога на лбу или твое пиво превратится в воду?
— Ты говоришь так, словно это возможно!
— А что такого? Давай попробуем! В конце концов, какая тебе разница, что я изменю: саму реальность или ощущение, через которое ты ее познаешь? Для тебя результат будет тем же!
— Э, нет! Выпью я пару литров пива, думая, что это вода, и окосею!